- Если ты прав… - проговорила она, - а мне кажется, что так и есть… Мы должны его остановить.
- Само собой. Вот только меня кое-что смущает.
- Выкладывай.
Рудер почесал щёку, бросил на врача неуверенный взгляд.
- Ну! - поторопила Луговская. - Не тяни. Он не будет долбить эту стену вечно.
- Почему Щербин не оттаял, как Свен? На складе нет излучения Гипериона. А вещество управляет телом нашего товарища. Более того, оно снова стало гибким.
- Остекленения нет, а контроль вещества сохраняется… - понимающе пробормотала Луговская. - Значит, чёртовы искры активны не только на свету Гипериона, как мы считали?
- Во всяком случае, если находятся в человеческом теле.
- Мы можем заразиться при контакте с Щербиным?
- Вот об этом я и думаю. Что скажешь? Ты же врач.
- Я лечу земные болезни. Да и это вещество не похоже на вирус.
- Но может действовать так же?
- Вирусы не превращают инфицированного в…
- Зомби? - подсказал Рудер.
- Вроде того.
- Я вот думаю: не оживёт ли таким же образом и Руслан?
- Вряд ли.
- Почему?
- Он был смертельно ранен, когда вещество проникло в него. А Щербин нет.
- Наверное, ты прав.
На мониторе было видно, как рухнула стена, и Щербин полез в пролом.
Химик встал и достал из кобуры пистолет.
- Всё, пора! - он взглянул на Луговскую. - Только без сантиментов, ладно?
- Постараюсь, - врач взяла оружие со стола. - Идём?
- Нет, пойду я, а ты останешься здесь и будешь говорить мне, где Щербин.
- Но…
- Я не хочу плутать по базе, пока он не шарахнет нас молотком. Или пальнёт из пистолета. А он вполне может найти оружие, прежде чем мы его встретим.
- По-моему, он идёт сюда, - проговорила Луговкая, глядя на экран.
- Вот и следи за ним, - Рудер надел портативный передатчик, поправил микрофон и вышел в коридор.
Врач включила общую связь.
- Слышишь меня? - спросила она негромко.
- Вполне отчётливо. А ты меня?
- Да. Щербин движется тебе навстречу. У него молоток.
- У меня пистолет. Думаю, я пока в выигрыше.
- Притормози, а то вы столкнётесь. Дай ему выйти на тебя.
- Я остановлюсь в начале этого коридора и буду его ждать. Когда он появится, успею сделать пару выстрелов.