— Не бросай меня здесь! — раздалось у него над самым ухом, вызывая у парня непроизвольную волну мурашек.
Опершись о его плечи, существо из колодца рванулось всем телом вверх, стараясь ухватить Гермиону за ногу. Гарри почувствовал, как подгибаются его колени от силы, с которой сущность оттолкнулась от него, но девушку она схватить так и не успела. Длинные пальцы скользнули по ее покалеченной ноге и остались ни с чем. Что ж, для него здесь оставался еще один подарочек — Гарри. Поняв, что до Гермионы оно не добралось, Поттер схватил фонарь и прижался спиной к противоположной стене. Луч света он направил твари прямо в лицо, которое сейчас находилось на высоте трех метров. Его непропорционально длинное тело вытянулось вдоль холодной каменной стены колодца, и оно замерло, вновь играя с юношей в гляделки.
Наверное оно ждет, когда веревку спустят снова, — подумалось Поттеру, который вновь перебирал в голове все варианты спасения, но чем отвлечь его на этот раз не знал. В голове у юноши не укладывалось, как такое вообще может существовать на свете. Оно не подходило под систематизацию из учебников по уходу за магическими существами и являлось чем-то неправильным, чем-то, что не должно жить в этом мире. Тем временем сущность пришла в движение. Она ползла по стене в сторону, пытаясь подобраться к Гарри поближе. Не зная, чем защититься от нее еще, кроме фонаря, он направил свет твари прямо в лицо, но та на этот раз не отреагировала на него. Возможно, она вовсе не боялась света или успела к нему привыкнуть за то время, что Поттер высвечивал ее в стенной дыре. Этот факт вовсе не утешал его.
Оказавшись над ним, существо потянулось к нему длинной рукой, намереваясь схватить за голову и притянуть к себе. Так жертва повисла бы в воздухе, став абсолютно беспомощной. Оно смогло бы сделать с ней все, что захотело, но Поттер вновь отпрянул, а твари надоело играть с ним в кошки-мышки. Она захрипела, принялась часто-часто щелкать зубами и кинулась на него, обвивая кольцами бесконечно длинного тела. В этот же момент сверху прилетел конец веревки, и Гарри схватил его из последних сил, почти погребенный под тяжестью серого тела.
— Нет! — выбравшись наружу, крикнула Гермиона Рону, который хотел бросить веревку на пол и идти обнимать свою избранницу. — Гарри остался там с тем существом… Надо срочно достать его.
— Гермиона, что с твоим лицом?
Без источника света разглядеть пострадавшую девушку в подвале было весьма сложно, но Джинни показалось, будто она видит влажные отблески на ее лице, а значит, скорее всего, оно испачкано кровью.
— Потом! — крикнула ей Грейнджер и тоже схватила веревку, упираясь здоровой ногой в пол и резко отклоняясь назад, чтобы вытянуть из колодца Гарри.
— Скорее! — послышалось снизу. — Ну же, не оставляйте меня здесь…
В голосе Гарри звучал неподдельный страх. То, что осталось с ним на дне, пыталось утащить его с собой в нору, цепляясь за него хищными лапами и желая перегрызть веревку, а если не получится, то на худой конец руку Поттера, которой он за эту веревку держался. Сущности даже удалось втянуть голову Гарри в тоннель, но дальше он не шел, застряв в нем из-за неправильной позы. Однако это вовсе не расстроило существо. Оно готово было сломать своей жертве все неудобные кости, мешающие ему попасть внутрь. Ребята наверху изо всех сил потянули на себя веревку, и Поттер двинулся вверх, отпинываясь от голодного монстра, обитающего на дне.
========== Часть 6 ==========
— Гарри! — Джинни бросилась ему на шею, стоило Поттеру вывалиться из колодца наружу.
Он растерянно протянул к ней руки и гладил по волосам, пытаясь прогнать от себя ощущение страха, поселившееся у него внутри. Гермиона, поняв, что все позади, и все они на поверхности, безвольно осела на пол и тихонько застонала, сразу ощутив всю боль в сломанной ноге, которая до этого скрывалась за адреналином. Рон подбежал к ней, подхватил на руки и понес прочь из подвала.
— Рон, — сквозь боль назвала она его имя, радуясь, что с ее женихом все в порядке, и он уже на ногах.
— Да, милая, все хорошо. Со мной все хорошо…
Снаружи было темно точно так же, как и в подвале. Дождь продолжал лить, всю землю давно размыло, а вниз по холму стекали ручьи. Рон спешил отнести Гермиону в дом, чтобы уложить перед камином, который, надо сказать, давно погас.
— Сейчас-сейчас, — тараторил он, нервничая и роняя все из рук. — Да где эти чертовы спички!
Закинув несколько поленьев в камин, рыжий наконец смог их поджечь и вернулся на диван к девушке. Теперь он мог разглядеть ее обезображенное лицо, залитое подсохшей кровью. Его губы дрогнули, и он в нерешительности дотронулся кончиками пальцев до волос Гермионы.
— Как это произошло? — голос его охрип и ему пришлось прокашляться. — Это ведь укусы? Кто это сделал?