Она сидит и ждёт, что решат старшие. Когда все трое вернулись в Спокхаус, то почти большинство сотрудников выступили против ребёнка. Люпеску не хотела её бросать, Стренджеру было плевать, а другие… им не хотелось держать рядом с собой дикого зверя. Девчонка не понимает, о чём шепчут за дверью; смотрит в одну точку, сжимая кулачки, и ждёт.
Они тоже бросят её. Как другие. Как все.
С самого раннего возраста против целого мира.
А когда дверь открывается, то все выходят оттуда, даже не посмотрев на неё. Она на них тоже не смотрит – только в ту точку на стене. И даже не замечает, когда рядом с ней усаживается женщина, как берёт её маленькие ручки в свои шершавые ладони, как она улыбается ей; и когда девочка всё же поднимает глаза, то она смотрит её волосы – ярко-красные, объёмные, до плеч… Эта женщина была очень необычной.
И красивой.
Девочка позволяет взять себя на руки, и женщина поворачивается уже к знакомым Светлане и Джошуа, вставшими у дверного проёма. Мужчина всё так же хмур, а девушка, называющая себя «старшая сестра», улыбается.
- Теперь малявка на твоей совести, - кивает Стренджер, и женщина треплет девочку по волосам. – На одну головную боль стало больше благодаря Светлане.
- Эй, не бурчи, - дампир стукнула его локтем в бок.
- У неё нет имени, ведь так? – женщина вопросительно смотрит на напарников, и те кивают. - Думаю, ей подойдёт имя…
Она не понимает, о чём они говорят. Не запоминает слова. Ей незачем.
Девочка пальцами увлечённо перебирает волосы женщины, вдыхает аромат её приторно-сладких духов, совершенно не обращая внимания на остальных. От женщины веет… приятным, домашним теплом: с ней существует иллюзия, что она теперь в безопасности, что она дома. И когда девочку ставят на пол, та все ещё продолжает смотреть на красные волосы новой знакомой, которая впоследствии станет для неё очень родным человеком.
Габриела Августини станет для неё простым учителем.
Но для маленькой девочки – почти матерью.
Той, о которой она могла только мечтать.
Неверное решение взрослых людей стоило ей будущего.
========== Психологический портрет. ==========
Большое путешествие сильно изматывает: бесконечные перелёты, переезды – почти сутки им понадобились, чтобы добраться до организации Спокхаус. И сейчас, сидя в гостиной, попивая уже порядком холодный кофе, Стренджер и Светлана разговаривают на отвлечённые темы, касающиеся в основном задания в Пуэрто-Рико. Их маленькую компанию вскоре разбавляет Элспет, вошедшая без стука, держащая в руках кипу папок с различными документами. Она грузно садится напротив Джошуа, раскладывая бумаги перед собой; Холлидей работает днями и ночами напролёт, чтобы их новая маленькая сотрудница адаптировалась к жизни. Девушка качает головой, и напарники вопросительно смотрят на неё.
- Что-то узнала?
- Провели пару анализов, - Светлана берёт одну из папок, не дождавшись разрешения Элспет. – Работы предстоит много. И ты права: она действительно твоя родная сестра.
- Даже не удивлена, что он постарался, - пожимает плечами Люпеску, переворачивая страницы личного дела. – Как она?
- Более-менее различает цвета, слова, постепенно начинает говорить, - докладывает доктор Холлидей. – Быстро учится. Однако мне не нравится, что с ней случилось. Как я поняла, а позже результаты подтвердились на психологических тестах, то на её глазах убили её мать.
- Изнасилование и потом убийство – так на него похоже, - безразлично отвечает Некра, с хлопком закрывая папку. – И что теперь?
- Работы предстоит много, но пока мы на правильном пути, - улыбается Элспет. – Габриела уже занимается с ней. Она мне даже за твои клинки пояснила – попыталась сказать, что понравились.
- Таким как она только ножи и давать, - пробурчал Стренджер, делая глоток крепкого кофе.
- Удивительно другое, - продолжает Холлидей, - у нашей малышки на запястье есть шрам в виде креста. Церковного креста. Навряд ли метка твоего отца.
Светлане не нравится то, что она слышит от коллеги; кому понадобилось клеймить дампира? Девушка хмурится, обдумывая услышанное; Стренджер рядом громко размешивает ложкой в кружке сахарные кубики, а Элспет продолжает складывать мозаику тестов в один психологический портрет.