- Договорились! – вскочила я.
- Лизи, не бросай меня с ним! – взмолилась Лили.
- Грэг, не вздумай её доставать, – строго сказала я.
- Хорошо, – миролюбиво согласился тот, – Лили, тебе хоть есть на чём вернуться домой?
- Я поеду на автобусе, – процедила Лили.
- Поздновато для автобуса, – задумался Пол.
- Нет, как с тобой не прокатит, – отрезала я, – Сороковой всё ещё ходит. Лили, у тебя деньги есть? Помнишь, где остановка?
Сестра горячо закивала. Она вскочила и побежала наружу. Пол обнял меня и потащил вслед за ней.
Я будто снова погружаюсь в детство. Снова дышу ночным воздухом, солью, водорослями и рыбой. Слышу крики чаек, шум прибоя и шелест деревьев. Босые ноги проваливаются в нагретый солнцем песок. Небо усыпано мириадами звёзд. Только сопящий сзади Пол всё портит.
Я побежала к берегу. Плеск воды, прохладное прикосновение моря. Я захожу всё дальше.
- Куда намылилась? – слышу я сзади, – Прямо в одежде собираешься купаться, рыба моя?
Я не слушаю его. Загипнотизированная, иду дальше. Приятно потом было вернуться в кровать и заснуть, вся солёная и с мокрыми волосами, после обтираний полотенцем и стакана горячей воды.
Вода по пояс, по грудь, по шею. Я плыву, рассекая волны, море качает меня, словно колыбель. Меня уносит всё дальше и дальше, огни города удаляются. Я ныряю, руки касаются песчаного дна. Я дрейфую среди толщи воды, легкие разрывает. Чувствую прикосновение рук. Пол хватает меня за плечи, гладит щеки, убирая волосы назад. Его губы касаются моих лишь на секунду, и этого хватает, чтобы я оттолкнула его и пулей вылетела наверх. Я закашлялась, продирая слезящиеся от соли глаза. Пол выныривает следом. Снова держит меня за лицо и целует, уже более уверенно и страстно. Я уже потеряла всякое желание сопротивляться. Будь что будет.
А с побережья доносятся знакомые строки The Beatles.
Так и быть, так и быть, так и быть, так и быть, –
Шепот мудрых слов, –
Так и быть.
====== Явление восьмое ======
В окне был виден кусочек неба. Этот кусочек неба – первое, что я видела, просыпаясь, и последнее, что я видела перед тем, как закрыть глаза. Когда я была маленькая, я часто болела, и постоянно меняющийся лоскуток небес служил моим личным счётчиком времени. Бабушка держала меня за руку, меняла компрессы и давала чай с малиновым вареньем. Хорошо было. А потом её сдали в дом престарелых. Я сначала возмущалась, но потом увидела, что окно её комнаты выходит на море.
И вот, я проснулась и увидела небо, затянутое серыми тучами. Подошла к окну и распахнула его. На асфальте было написано:
Лили, ты самая лучшая!
Нетрудно было догадаться, кто это написал. Интересно, Лили уже прочитала?
Раздался крик... Да, Лили только что прочитала. Я бросилась к ней. Она стояла у открытого окна, вся дрожа от злости.
- Как всё прошло? – обернулась она с наигранной улыбкой.
Я скривилась, вспомнив поцелуй.
- А у тебя? Не доставал? – в свою очередь спросила я.
Она точно так же скривилась.
- Он всё-таки увязался меня провожать, – процедила она, – Сказал, что в последнее время участились преступления в это время суток. Проводил меня до самого дома. Тогда я наконец отвязалась от него. И то с трудом.
- Я поговорю с ним, – вздохнула я.
Я оделась, накрасилась, собрала волосы и вышла на работу, от всей души надеясь не встретить Пола. Ха, как бы не так! Стоило мне войти через служебный вход, как он налетел сзади, закрыв мне руками глаза.
- Жан, это ты? – спросила я.
- Кто-кто?
- Мой любовник.