Группу Хока перекинули на расследование этого дела. Происшествие кто только не обсуждал.
Томас Рини, разбуженный громкими голосами, выбрался из-за коробок. Патрульный подошел расспросить его, поморщившись из-за стойкого запаха перегара и немытого тела, исходящего от бездомного, впрочем, безо всякой надежды на помощь.
— Ты видел, что здесь произошло ночью?
— Нет, я спал, — ответил Томас Рини, но увидев засохшую кровь, сильно побледнел, что стало заметно даже под слоем грязи, — это все красноглазый монстр сделал, кроме него больше некому.
— Какой еще монстр? Пить нужно меньше, — патрульный, покачав головой пошел к остальным.
— Что там?
— Да пьяница чушь какую-то несет про красноглазого монстра.
— Что еще за монстр? — спросил Хок.
— Я видел монстра, огромного с красными глазами, — утверждал Томас Рини.
— Здесь?
— Нет, на другой улице, он напал на женщину, но в участке мне не поверили.
— Сможешь показать место, где было совершено нападение? — спросил Хок, а сам подумал: «Ну, а вдруг, мало ли». Своей интуиции он верил.
— Да, — Томас Рини надеялся на то, что ему перепадет какое-никакое вознаграждение за важные сведения. Хватит, чтобы поправить здоровье. Голова трещала.
Хок поморщился от стойкого запаха перегара. Не удивительно, что монстр не стал есть этого пьяницу.
========== Глава 39 ==========
На следующий день Хоку позвонили эксперты. Результаты анализа найденных на месте преступления волос принадлежали неизвестному животному. Ведущий эксперт никак не мог его идентифицировать.
— Какое-то животное определенно было на месте преступления, но его вид я не могу определить, — расстроенно сказал Карл Лесли.
На памяти Хока это было впервые.
— Значит, слова пьяницы о монстре не выдумка? — уточнил Хок.
— Похоже, что нет.
— Хотя бы приблизительно, с чем мы имеем дело?
— Это животное объединяет в себе черты нескольких хищников. Химерный генотип, больше я ничего не могу пока сказать. Надо поработать еще.
— Яйцеголовые опять упустили опытный образец? — пошутил Хок. Он даже не подозревал, как был близок к истине в этот момент.
— Похоже на то. Магия тут точно не при чем, — заверил эксперт.
Группе пришлось проверять все известные на настоящий момент лаборатории, занимающиеся исследованиями в области генетики. Откуда-то же монстр взялся. Скорее всего, подобные исследования велись в режиме строжайшей секретности.
В прессе о монстре не было ни слова, но, тем не менее, слухи циркулировали по городу, обрастая всякими несуразными подробностями, далекими от истины.
Из генетических лабораторий на запрос о проводимых исследованиях пришел закономерный ответ, что к выведению монстра они не имеют никакого отношения. А затем Хок обратил внимание, что несколько дней за членами его группы следует микроавтобус с крепкими молодчиками, очень похожими на военных, а с ними еще пара типичных сотрудников какой-нибудь лаборатории, не отходящих от своего драгоценного оборудования.
— Кто вы такие? Предъявите документы.
Коротко стриженный по старой армейской привычке мужчина достал из кармана удостоверение сотрудника одной из генетических лабораторий, располагающейся на Перекрестке миров. «Стивен Найт. Младший научный сотрудник» — прочел Хок. На ученого молодчик никак не тянул.
— Значит, это вы упустили монстра? — спросил Хок.
Хмурый бывший военный смерил помощника шерифа оценивающим взглядом.
— Нет, но мы поможем его поймать. У нас есть опыт.