— Грейс!! — это кричал Штайнер. Его голос был взволнованный и напуганный.
— Я здесь!! — как можно четче выкрикнула Элизабет.
Одежда была вся запачкана в крови. Он не умер сразу после первого удара, и второй также не стал для него смертельным. Во рту Мэйсона торчала ткань, послужившая кляпом. Он истекал кровью и страдал, медленно умирая по чьему-то намеренному замыслу. Элизабет не сомневалась, что убийца стоял здесь и наблюдал до последнего, пока парень не умер. И тогда девушка стала искать еще одну пару следов и наткнулась на них. Они шли дальше вперед.
Грейс пошла по цепочке следов более крупного размера, ведущих в белую мглу. Через час начнется рассвет и первые лучи солнца коснуться замерзшей и покрытой снегом земли. А у Элизабет, кроме убийства Мэйсона, ничего нет на руках.
Она прошла по следам убийцы с минуту и чуть не полетела вниз с обрыва, поздно его заметив. Грейс стояла на краю и с несвойственным ей любопытством смотрела туда. Элизабет ощущала, как что-то зовет ее туда, тянет, чтобы она прыгнула и тогда тайна, за которой так гонится, откроется ей. Надо только сделать шаг.
— Элизабет! — крепкие руки обхватили ее за талию и рванули на себя. Грейс не заметила того, что она подчиняюсь странному и непреодолимому желанию, чуть было не шагнула в пропасть.
— Алекс? — Элизабет посмотрела на лицо своего спасителя, на котором и лежала.
— Ты что творишь? — по его выражению лица можно было спокойно сказать, что Морозов был в бешенстве.
— Не знаю! Какая-то неведомая сила меня потянула сюда! — Грейс сомневалась, что Алекс поверит ее сомнительным оправданиям, но его лицо смягчилось, а сам он ей заботливо улыбнулся.
— Ты уверена, что это не твое желание? — переспросил русский. Девушка сразу же заподозрила, что он что-то знает.
— Да, а ты что-то об этом знаешь?
— Только то, что это проклятое место, где бродят души, обреченные на вечные страдания и скитания в этих горах, — с серьезным выражением лица заявил Алекс, расцепив объятия.
— А ты вовремя подоспел, откуда узнал, что я здесь? — отсюда из-за обильного снегопада и плотного тумана невозможно было разглядеть то место, где лежал холодный и замерзший труп Мэйсона.
— Ты мне все равно не поверишь, — спокойно отмахнулся Морозов, хотя в глазах промелькнул сильный страх перед чем-то.
— Как скажешь, — девушка подала руку Алексу, и русский помог ей подняться на ноги. Она с благодарностью посмотрела на него, а потом ощутила, что уши у нее болезненно замерзли.
— Пошли! — если Морозов и знал что-то, то он явно не собирался об этом рассказывать.
— Никому про это ни слова? Хорошо? — попросила Элизабет, надевая капюшон на голову и пряча в нем растрепанные волосы.
— Мне смысла нет, об этом говорить. Ты всем нужна нам, — приободрил Алекс, отчего Грейс смущенно улыбнулась, и на щеках проступил румянец.
========== Часть 7. ==========
Убийство Мэйсона очень сильно отразилось на всех членах группы. Айзека охватила паника, и он постоянно твердил о том, что им следует возвращаться в гостиницу. Так же Дэвид и Штайнер принесли плохие новости после того, как побывали в лагере. Кто-то утащил все рации, специальные спутниковые GPS навигаторы и, в том числе, карту маршрута. В общем, Карл признался, что теперь они слепы и не знают в какую сторону двигаться.
Когда наступил рассвет, следы окончательно замело, и группа просто смотрела на ровную снежную поляну, по которой они пришли сюда. Из-за плотных серых облаков солнце так и не показалось. Казалось, природа также сговорилась против них вместе с убийцей, который так ловко лишил жизни одного из них. И вдобавок становилось нестерпимо холодно.
— И что делать? — спросил Айзек, стараясь согреться от огня кухни, пока в кастрюле, что стояла на ней, булькало то же блюдо, что вчера приготовил Штайнер.
— В каком смысле? — не понял полицейский, вытряхивая вверх дном рюкзак.
— Мы без рации, без карты, без всего. Что нам теперь делать? Мы же все по одному погибнем от его рук! Он нас всех достанет… — не успел договорить Андерсен, как Грейс отвесила ему звонкую пощечину, а он удивленно уставился на нее, потирая ушибленную щеку. — За что?
— Перестань паниковать, — раздраженно произнесла Элизабет. — Мэйсону этим не поможешь!