ОВН: Если бы ое стал членом особого военного подразделения?
Карос: Вы имеете в виду национальную безопасность? Что-то в этом роде.
ОВН: Да, именно, что-то в этом роде.
Карос: Я скажу так.Я служу в армии с восемнадцати лет, и св двадцати—в рейнджерах.Я участвовал в «Буре в пустыне».Я также работал в учебном центре для ренджеров и привык доверять своему суждению о том, кто из учеников окажется очень хорошим, а кто просто терпимым.
ОВН: И вы считаете…так как вы считаете? Что Хеддок из тех, кто должен стать очень хорошим?
Карос: Грегя, я знал это еще до того, как он поступил в учебный центр для рейнджеров.На самом деле, когда мы были рядом, я понял одну вещь: Иккинг станет великим.Не просто хорошим…по-настоящему великим.Такое нечасто встретишь, во всяком случае, пока не побываешь в зонах боевых действий.Я лично был во многих зонах боевых действий и могу вам сказать прямо сейчас, что Иккинг Хеддок герой, дожидающийся своего часа.
ОВН: Герой?
Карос: Поверьте мне, если вы сумеете его вдохновить, если вы сумеете длстучаться до сердца этого человека, понять, во что он верит…тогда, с помощью Тора, он покажет вам такое, чего вы никогда не видели ни в одном солдате.Я вам обещаю.
—Действительно, герой, —пробормотала Астрид, морща нос в ответ на неумеренные похвалы Кароса, однако по мере погружения в жизнь Хеддока ее предубждения против него начало трещать по швам.Она перечитала расшифровку, затем захлопнула папку.
—Полная чушь!
Хеддок был хороший боец, это совершенно очевидно, однако, учитывая то, с чем предстоит иметь дело ОВН, могут ли они рисковать, принимая в команду такого, как он? Как солдат, Астрид не желала иметь с ним ничего общего.Однако девушка в ней не была столь категорична.На мониторе Хеддок стучал по компьютерной клавиатуре, лицо напряжено, зеленые глаза блестят и…
—Прекрати сейчас же, глупая дура, —произнесла она в слух и на мгновение отвернулась.Чепуха! Побочный эффект от одиночества в чужой стране.Гармоны, физиология и больше ничего.
Но когда она снова взглянула в дисплей, глаза Иккинга оставались такими же зелеными.
Астрид нажала кнопку, выводящую на экран страницу из интернета, которую просматривал сейчас Хеддок, и заставила себя сосредоточиться на информации по паразитам.Сухой стиль изложения медицинских сведений принес настоящее облегчение, и она ощутила, как эмоции постепенно утихают.Астрид сделала глоток колы и поставила жестянку на стол.Она ни за что не согласиться, чтобы он вошел в команду.Ни за что на свете.
========== Глава 18. ==========
Мистер Грег «Плевака».
База Исток.
Понедельник, 29 июня, 8.51
Мистер Грег сидел, откинувшись в массивном кожаном кресле, время от времени отхлебывая минеральную воду.Стена перед ним была закрыта видеомониторами от пола до потолка.На одном экране доктор Ральф Ингерман делал записи в своем личном кабинете, а патрульный сержант заливался слезами, признаваясь, что у него роман с судебным секретарем, о чем начинает подозревать жена.Грег не обращал ни малейшего внимания на копа, зато пристально изучал лицо доктора.Потом взял с тарелки ванильную вафлю и откусил краешек.
На другом мониторе Иккинг Хеддок склонился над клавиатурой, по мере того как он печатал, строки появлялись на цифровой панели под дисплеем Грега.
Но больше всего его занимал экран в верхнем левом углу.Грег наблюдал, как ничего не подозревающая Астрид Хофферсон вертит в руках банку с колой и как завороженная смотрит на Иккинга Хеддока.Установленную в ее кабинете камеру не смогла бы обнаружить даже сама Астрид.Устройство на два-три поколения опережало знакомое ей оборудование, а уж она-то использовала все самое современное.Просто на Грега работали лучшие поставщики.
Он глядел на ее лицо, на изгиб рта, на глаза, устремленные на Хеддока.И жевал свою вафлю.Даже если бы кто-то видел его, то вряд ли сумел бы прочитать мысли.Лицо Грега было совершено непроницаемым.
========== Глава 19. ==========
Лос-Анджелес.
Понедельник, 29 июня, 9.17
Я решил зайти с другой стороны, поэтому позвонил моему другу из полиции Дагуру Вереску, у которого во время захвата склада треснула грудина.Он 10 лет служил в полиции и был лучшим сыскарем, какого я знал.Если кто-нибудь что-нибудь слышал об этом ОВН, так это он.
Вереск ответил только после пятого гудка.