- Однако переговоры, в целом, были неудачными,- продолжал Кенаквилл. - Саурон настаивал на признании его последних аннексий в Хараде и угрожал предпринять, в случае нашего отказа, "адекватные", как он выразился, меры.
- У нас сложилось впечатление,- вступил в разговор Боромир, член делегации Гондора, что многие члены мордорского правительства, не говоря уже о депутатах парламента, были бы не прочь пойти с нами на компромисс. Но Саурон занимает непримиримую позицию.
Некоторое время все молчали.
- Похоже, надвигается большая война, от которой никто не сможет остаться в стороне,- взял слово владыка эльфов. - Угрозы Саурона в адрес Гондора, его недавние провокации на границе с Роханом, появление назгулов в Шире - всё это говорит само за себя.
- Но ведь заклинания его колдунов устарели,- заметил Глорфиндейл. - Мы давно уже научились их нейтрализовать. И разве станут люди, даже мордорцы, жертвовать своими жизнями ради амбиций Саурона и прибылей его назгулов?
- Пока работают палантиры зачарованные ими люди будут служить Саурону,- ответил Гэндальф. - А мордорские чёрные маги в последнее время проявляют большую активность. Саурон получает большие доходы от экспорта,- маг бросил косой взгляд на гондорцев, - и на них создаёт современные боевые заклятья.
- Значит, валюта, которую Гондор платит Саурону за поставки брикетов магического тепла и прочее, превращается в заклинания чёрной магии, направленные против Гондора же, - промолвил Элронд. - Они платят Мордору, но просят нас, Ривенделл, защитить от него - не абсурд ли это?
Взгляды всех снова обратились к делегации Гондора.
- Сложны наши отношения с Темной Силой Востока,- нехотя ответил Кенаквилл. - Правитель Девентор не может отказаться от поставок тепловых брикетов из Мордора - нам надо чем-то обогревать свои жилища в холодное время-
- Вы не пожелали взять термостоны Ривенделла,- прервал его Элронд. - А каждый из них мог обогревать половину Минас Тириса в течение года.
- Чародейские вещи эльфов стоят слишком дорого,- нахмурившись, сказал Кенаквилл. -И Ривенделл далеко - транспортировка выходит накладной.
- И потому вы связались с Мордором, а теперь просите Ривенделл защитить от него,- саркастически заметил Гэндальф. - Вы, пожалуй, скоро начнёте нанимать в Мордоре орков для охраны, троллей для тяжёлых работ, а потом будете просить нас помочь вам избавиться от них.
- Если Саурон атакует Гондор, мы будем сражаться даже в одиночестве,- надменно выпрямившись, ответил Кенаквилл. - Вот только если падёт Минас Тирис, Враг двинется на запад, и кто знает, устоят ли тогда хвалёные твердыни эльфов.