— В том взрыве действительно погибли люди, но взгляни, как развивались бы события, если бы тебя не было там вовсе.
По команде Вижена голограммы дрогнули, моделируя взрыв на земле. Сверху зарябили строчки цифр: общее число жертв среди гражданского населения, жертвы, пострадавшие непосредственно от взрыва, жертвы, пострадавшие от попадания осколков, повреждения зданий и других объектов, вероятность и количество жертв от этого, вероятность гибели капитана Роджерса. Ванда смотрела на расчеты, не отрываясь.
— Всё было бы ещё хуже, Ванда, – тихо подвел итог Вижен, касаясь её дрогнувшего плеча. – Я считаю, что капитан Роджерс слишком предвзято относится к Договору и возможному контролю в принципе, но относительного этого случая он прав. Ты сделала то, что могла.
Тот разговор что-то изменил. Уже следующим утром Ванда выглядела более сосредоточенной, «проснувшейся», хотя всё также мало говорила и подолгу сидела, не шевелясь, задумавшись о чем-то. Вижен ненавязчиво наблюдал за ней, время от времени поднимая глаза от книги, и то и дело вспоминал одно из первых желаний, которое пришло к нему в этой жизни – желание заглянуть в её разум. Где витали её мысли? Думала ли она о происходящем? Оценивала ли заново все переменные, проверяя старые выводы? Вижен хотел, чтобы это было так, хотя спросить напрямую не решался. Казалось, что любой случайный элемент, попавший в хрупкую систему её логических размышлений, может что-то там нарушить. К тому же Вижен уже достаточно знал эту девушку, чтобы понимать: как только она будет готова – сама заведет этот разговор. Разговор с ним. Уверенность в этом отзывалась внутри теплом и ещё каким-то особым ощущением, одновременно приятным и отдаляющим от всех остальных, заставляющим чувствовать себя в чем-то выше прочих. Странное, неоднозначное чувство. Возможно, именно его люди называли «гордость».
… и расчеты синтезоида на этот раз оказались верны.
— Это замок на песке, - негромко сказала Ванда, когда они вместе сидели на диване и смотрели старый фильм «Послание в бутылке». Звук из динамиков гулко разносился по помещению, подчеркивая царящую на базе тишину.
Вижен взглянул на неё, не понимая, к чему именно относится реплика. Ванда шевельнула плечом. Она всё ещё смотрела в экран, пристально вглядываясь в сменяющиеся кадры, но, как будто, видя что-то совсем иное.
— Всё это, - пояснила она, – ты же и сам видишь, к чему всё идет, правда? Результат этого уравнения так или иначе будет со знаком минус.
— Даже мне не под силу просчитать все возможные варианты, - покачал головой синтезоид, ему не хотелось признавать, что Ванда права, что при всем многообразии вариантов тенденция в данный момент была негативной.
— Замок на песке, - повторила она, откидывая голову на спинку дивана и теперь рассматривая потолок. – Каждая волна подтачивает его, и, в конце концов, он проседает, вновь становясь лишь мокрым песком.
— Ты беспокоишься о договоре?
— Нет, я беспокоюсь о том, к чему он нас толкает, - тихо проговорила она, глядя на экран, фильм почти закончился, главный герой прыгнул в воду, чтобы вытащить утопавшую женщину. Их разделял упавший парус, вокруг бушевал шторм. – Что там Росс ответил на вопрос Наташи? «Уйдете в отставку»? – Ванда перевела взгляд на собеседника. – Ты же не думаешь, что они позволят кому-то из нас просто уйти и жить своей жизнью, даже если бы мы могли всё бросить?