— Они уже давно не такие, - пробормотала Тали, качнув головой. – И я скажу, что тебе стоит поработать над тем, как выражать свою скорбь, не оскорбляя окружающих.
— Меня просто бесит его эгоизм, - дернула плечом Джек, но тон сменила. Изменения определенно коснулись всех.
Миранда усмехнулась, сложив пальцы домиком и посмотрев на Джек. Нейтрально-закрытое выражение её лица и расслабленная поза говорили о полном контроле над ситуацией и спокойствии, но от глаз Джек не укрылось то, что холеные пальцы удачно скрыли линию губ. По губам об истинном настроении Миранды всегда было проще всего судить.
— Думаешь, что им движет эгоизм?
— Черт, да он движет нами всеми, - раздраженно ответила Джек и швырнула датапад в стекло. Прибор жалобно пискнул и погас, упав на пол. – Мы все привязались к этой харизматичной стерве больше, чем должны были, и вот они последствия. Вместо того, чтобы идти вперед, сидим тут как грёбаный анонимный клуб ветеранов боевых действий и пытаемся вывернуть сраную реальность наизнанку. – Она поднялась и беспокойно заходила по комнате. Изменилось многое, но некоторые привычки остались прежними. – Я, вы, он - она обличающе ткнула в них пальцем и указала на дверь, - мы все думаем о том, как нам её не хватает. Как было бы охренительно круто, если бы сейчас сучка вошла в эту проклятую дверь. Или если бы на утро мы открыли глаза и обнаружили себя на борту этого клятого ведра с гайками посреди космоса и разборок с Коллекционерами, а через интерком раздавался бы её мерзкий бодрый голос, приказывающий кому-то готовиться к высадке! – Проходя мимо горшка с цветком, Джек пнула его и прорычала ругательство.
— Всё так и есть… - Тали опустила голову, обхватив себя руками. - …мне её не хватает. Я понимаю, что будь она жива, мы бы виделись не часто, особенно сейчас, когда всюду столько работы, но… это просто как-то…
— Неправильно, - тихо проговорила Миранда, глядя в пространство. - Галактика кажется чертовски неправильным местом, когда в ней нет Шепард…
— Чертовски… пустым, – одними губами произнесла Джек, привалившись к стене и откинув голову так, что созерцала блеклый, все ещё лишенный отделки потолок.
Надолго воцарилась тишина. Она росла и густела, наполняясь чувством утраты и болью. Тали прислонилась к стеклу и смотрела на строящийся город, Миранда всё также созерцала пустоту… ни одна из трех женщин не знала, сколько времени прошло, но вот Джек скосила на них взгляд, даже не поворачивая головы, и спросила необычным для себя тоном, слишком тихим, слишком… беспомощным:
— Вы не думали о том, что всё это неправильно? Эти встречи? Эти попытки переиграть природу и реальность? Не думали, что… может быть, это нужно только нам, а не Шепард? Что… - она запнулась, с трудом выговаривая то, что ей, кажется, совсем не хотелось говорить, - …что она обрела покой?
Миранда откинулась на спинку стула и закрыла глаза, её плечи поникли, и идеально выверенная поза сломалась. Это было более красноречивым ответом, чем любые слова.
— Ответа мы никогда не узнаем, - произнесла она тихо.
— А мне кажется, что Шепард этого бы хотела, - сказала Тали, выпрямляясь. В её голосе прозвучали необычные сила и убежденность. Она повернулась к подругам и поочередно посмотрела на них. Лица кварианки всё ещё нельзя было разглядеть из-за шлема, но что-то в поле и повороте головы говорило об ее настроении не менее ярко. – Я думаю, она была бы счастлива увидеть мир, ради которого всем пожертвовала. И счастлива была бы стать его частью. – Тали улыбнулась, это послушалось в её голосе. – Не знаю, может, она бы наконец нашла время, чтобы просто…пожить. Ну знаете, для себя. А когда ей надоело бы отдыхать - обязательно бы нашла себе применение.