<p>
* * *</p>
<p>
В Ростовском пункте назначения их отправили в бывший пионерский лагерь, поселили в большой палате. Встретил их бородатый мужик, назвал себя командиром группы, позывной Борода. Приказал построиться.</p>
<p>
- А чего тут строиться?.. Нас всего четверо, - сказал парень со шрамом над губой.</p>
<p>
- Построиться, - повторил борода, холодно глянув на мужика. – Кому что непонятно?</p>
<p>
- Вы поступаете на военную службу, - ронял он увесистые слова, когда они всё же построились, насмешливо посматривая на прибывшую четвёрку. – Дисциплина! Приказ начальника – закон! Повторять приказ дважды я не буду, запомните... Кому это в лом – досвидос! На вокзал и домой. Вас сюда никто не звал, и деньги просто так платить вам не будут. Вы моя группа. Пооботрётесь тут немного, немного постреляем... Позанимаетесь с гранатомётами, РПГ, миномётами, и поедем на место.</p>
<p>
- А где наше место? – спросил кто-то.</p>
<p>
- На передке. Сменное дежурство, через две недели.</p>
<p>
- А как там, на передке? Горячо? – приставал мужик.</p>
<p>
- По-разному... Увидите!</p>
<p>
- А потери какие? – не унимался этот мужик. – Сколько в день выбывает?</p>
<p>
- Бля-а!.. – не выдержал Борода. – Ты забодал! Раньше смерти не помрёшь... Или уже домой собрался? </p>
<p>
Через три дня тренировок они получили оружие и боекомплект к нему. «Каски и бронники получите на месте» - сказал Борода.</p>
<p>
</p>
<p>
Из двух малых групп скомплектовали большую, человек в десять, посадили в грузовик. Командир без знаков различия сел в кабину; Борода с ними, в кузов. Выехали уже ближе к вечеру...</p>
<p>
Когда совсем стемнело, на фоне светлого закатного неба показались конусы терриконов. «Донбасс, - сказал кто-то. – Шахтой пахнет...» «Коксом» - поправил другой. После полуночи они прибыли в тёмный посёлок с неизвестным названием. Разместились на бывшей турбазе. «База Сосновка, - сказал Борода. – Южное направление... Здесь пока ночуем»</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Боестолкновение их ГБР произошло на третий день, во время ночной вылазки. Хотели что-нибудь подстрелить, крупное, навести, короче, укропам шороху. Хотя бы и блиндаж завалить – тоже дело: с собой были два гранатомёта. До укропских позиций на этом участке были близко, метров триста-четыреста...</p>
<p>
Виктор шёл в конце группы через минное поле по тропке, которую знал только командир, Борода, когда неожиданно близко послышался свист, и невдалеке, сбоку рванула мина...</p>