II
Солнце уже давно поднялось над лесами Вечной Песни. Всего пару недель назад здесь были прекрасные золотистые деревья, что вкупе с зеленой травой и солнечными лучами придавали неимоверно красивый вид здешним местам. Сейчас же только деревья напоминали о былом величии этого некогда могущественного королевства. Выжженная трава, искореженные боевые машины, брошенные здесь из-за ненадобности, сразу бросались в глаза любому путнику, что решился зайти сюда. Королевство высших эльфов Кель`Талас уже не могло стать прежним после того, что ему пришлось пережить.
По тропинке к главным воротам Луносвета медленно шел путник, бросая взгляд, полный боли, на разрушенные стены. Он должен был быть здесь, когда это случилось. Высокий статный эльф в длинном черном плаще с высокими плечами осмотрел своё наследство. Это все, что осталось от его дома. Сзади послышалось какое-то движение, но он не обратил на него внимание, пока в голову не уперлось что-то острое.
— Медленно поднимайся, кто бы ты ни был! — проскрежетал женский голос.
— Опусти лук, Сильвана! — усмехнулся путник и медленно обернулся. Высокая эльфийка в легких кожаных доспехах и длинном коричневом плаще с капюшоном, что прикрывал её золотистые волосы, онемела от удивления.
— Принц Кель? — ошеломленно прошептала она. — Я думала…
— Но я жив, — угадал её мысли эльф, — я прошел долгий путь. Чертова нежить стоит сейчас от самого Даларана до наших земель.
— Я думала, что королевства больше нет, но раз вы живы, то еще есть надежда, — произнесла эльфийка, — в городе еще остались выжившие.
— Кто принял командование? — сразу перешел к делу Кель. Сейчас для него каждая минута была на счету.
— Лор`темар Терон, он принял командование после гибели твоего отца. Он ждал тебя, но, когда до него дошло известие об уничтожении Даларана, надежды не осталось.
Они медленно двинулись к воротам, на ходу осматривая местность, которая была испорчена пагубным влиянием демонов.
— Как только я узнал о вторжении, я тут же покинул город и выдвинулся сюда. — Кель говорил серьезно, в его голосе не было места ни горю, ни скорби, всё это он выражал в своём взгляде. — Лордерон до сих пор держится под куполом. Однако, сколько еще они смогут держать нежить на расстоянии, мне неизвестно.
Они вошли в город, который некогда был одной из самых богатых столиц в этой стороне континента, а теперь был практически полностью разрушен. Стражники, заметив их, быстро бросили взгляд и, увидев, что перед ними стоит сам принц, лишь кивнули. Они рады были видеть наследника, но в такие темные времена нужно всегда быть начеку.
Во многих местах каменные улицы были треснуты, золотые статуи разбиты, но в целом город еще можно было восстановить, чего нельзя было сказать о самих эльфах. Многих Кель видел по дороге во дворец, их лица были наполнены горем. Красные от слез глаза детей и женщин и серьезные лица мужчин — вот что предстало перед принцем. Он знал, что для многих сосредоточенность и серьезность — это только маска, чтобы показать силу, но он прекрасно понимал, что сейчас внутри жителей Луносвета.
Во дворце Ярости Солнца расположились несколько капитанов гвардии, а также глава следопытов Лор`темар Терон. Завидев две фигуры, что вошли внутрь, он пригляделся, и на его лице появилась легкая улыбка.
— Принц Кель! — радостно объявил он. — Воистину лучшая новость в эти черные дни.
— Я тоже рад тебя видеть, Терон, — усмехнулся Кель, улыбнуться в ответ он не мог. — Я много слышал новостей, но что произошло на самом деле?
— Рассказывать особо и нечего, — вздохнул глава следопытов, — пару недель назад мы заметили на границах какое-то движение. Поначалу думали, что это тролли, но все оказалось намного хуже. Нежить. Огромная армия двинулась на наши земли, и мы держали их как могли.
— В их главе стоял демон, — грубо произнесла Сильвана, стоя, облокотившись о стенку и скрестив руки на груди, — он прорвал нашу оборону и уничтожил магию наших врат.
— Сначала мы думали, что это обычное вторжение, но чем ближе они шли к городу, тем понятнее становилась их цель — солнечный колодец.