– Что происходит? Где я? – Маша вертелась, словно юла вокруг своей оси, пытаясь определить местонахождение.
– Там же, где и я, – спокойно ответил ей Миша, расслабленно покачивая ногой.
Сидя нога за ногу на ветхом стуле и скрестив руки на груди, он внимательно наблюдал за поведением Марии, которое казалось ему, по меньшей мере, странным.
– А где ты?
– Ну, скажем так, именно этого мы и добивались.
– Так это все-таки ты? Ты все это подстроил, продумал?
– Нет, не я, конечно.
– Как ты можешь так шутить! Я чуть Богу душу не отдала, а ты все шутки шутишь!
– Ага, слова вполне человеческие… Значит, все по плану. Значит, все, как нельзя лучше.
– И почему та сумасшедшая женщина видела меня? Как это получилось? Ведь это невозможно!
– Дай мне руку, – сказал он, протягивая к ней свою ладонь.
Она опасливо посмотрела на нее, но все же вложила в его ладонь свою руку. Все вокруг завертелось, закружилось, и она увидела себя, лежащей на больничной кровати. А потом все снова закружилось и она, слегка покачиваясь, вернулась в реальность этого момента.
– Что это значит? – спросила она Михаила.
– Это значит, что мы с тобой «овощи», – преспокойно констатировал он.
– Как это?
– Ни живы, ни мертвы. И будущее наше неопределенно. Теперь мы на равных с подопечным. Если мы правильно сориентируемся, то очень быстро найдем Георгия.
– Значит, почти победа?
– Почти, но не совсем. Важно, чтобы он не заметил нас.
– А как же мы тогда его вернем?
– Ты что же, думала, что мы просто возьмем его за руки и потащим в мир?
– Ну, что-то вроде того…
– Наша первостепенная задача – найти того, кому он нужен, но чтобы нас он при этом не заметил даже мельком, иначе все пропало, а времени у нас ужасающе мало.
– А где ты в таком случае шлялся?
– Что я слышу, мадам?! Вы употребили такое слово? Гениально! Да еще и в отношении меня! Да вы, кажется, ревнуете? Что вы можете сказать в свое оправдание?