— Большой караван приехал! — сказал Гримда. — Сейчас будет тесно.
За первой подводой въехала вторая. За ней третья. Солдаты прекратили тренировку и пошли к казарме. Погонщики разворачивали волов, аккуратно расставляя телеги рядами, а из ворот появлялись все новые и новые.
— Варханцы. — сказал Гримда. — Раз в два-три месяца приходят с большим грузом. Что-то здесь продадут, остальное везут в Аппалию. Потом обратно.
— Из… — принцесса напряглась, вспоминая главный город Варханы, -… Вараги?
— Не совсем. Они еще куда-то дальше на восток ходят.
Телеги уже занимали половину площади. Вместе с ними входили солдаты с копьями, въехало несколько всадников, в островерхих шлемах, с мечами. Один из них спешился, осмотрелся и вдруг пошел в направлении принцессы и ее учителя.
— Начальник конвоя. — сказал Гримда негромко, пока варханец не подошел.
Начальник был высокий, широкоплечий и чем-то похож на Гримду. Только у Гримды основная выпуклость помещалась в области груди, а у начальника в области пуза.
— Старый Хряк! — сказал варханец и дружески хлопнул Гримду по плечу.
Если бы Гримда был яблоней, то от такого «дружеского хлопка» все яблоки с него уже осыпались бы.
— Жив еще, Бездонная Глотка? — и Гримда хлопнул по плечу варханца.
— И тебе не сдохнуть, Ржавое Ребро! — хлопок.
— Не дождешься, Господин Брюхо! — хлопок.
Каждый такой хлопок мог убить средних размеров быка. «Наверное, смысл игры в том, чтобы первым вбить соперника по колено в площадь!» — догадалась принцесса.
— Молодых учишь? — варханец скользнул по ней взглядом.
Принцесса приосанилась и хотела в ответ покровительственно улыбнуться, но вовремя вспомнила, что выглядит, как мальчик, и потянулась, чтобы снять подшлемник.
— Понемногу, — сказал Гримда и едва заметно покачал принцессе головой, мол, не надо. — Как добрались?
— Добрались! — варханец вдруг перестал улыбаться и нахмурился. — Только мост у вас совсем барахло.
— Что случилось?
— Что! Целая подвода на том пролете навернулась. Лед один, парапет разрушен — и харждак! Нет подводы!
Гримда настороженно глянул на принцессу, и стало ясно, что это ругательное слово. Принцесса варханский язык не знала, но общий смысл был понятен.
— Как пошлину золотыми брать — так ваши тут! — сердился начальник. — А мост держать, так не дождешься.
— Это не ко мне! — Гримда сочувственно улыбнулся. — Это к городским.
— Знаю. Всю цену с них стрясу! — варханец сплюнул. — Ладно. Радво швижданце!
Варханец снова попытался убить Гримду ударом по плечу и пошел к телегам. Гримда повернулся к принцессе:
— Хотите продолжить, Ваше Высочество?
Принцесса мотнула головой, и они пошли к казарме.
— Откуда вы его знаете? Он все время караван водит?
— Иногда другой бывает. А с Важдром, мы на том берегу воевали.
— Воевали?
— Лет десять тому назад они у нас отбили там землю. Хотели и сюда влезть, но мы их скинули в реку.
Несколько шагов принцесса прошла молча.
— На том берегу было еще мое королевство?