-Вы – самая чудесная пара, которую я знаю, - обратился он к Ханне и Калебу. – Вы пронесли любовь через столько разлук и испытаний, что невозможно даже представить…
Тут парень вновь закашлял и прервал свою речь.
-Лукас, с тобой всё хорошо? – поинтересовалась Эшли Мэрин. – Ты много кашляешь.
-Всё в порядке, миссис Мэрин, - заверил её Готтесман. – Просто меня продуло под кондиционером. А на большинство лекарств у меня аллергия. Скоро всё пройдёт.
Завершился праздник танцами. Чтобы было интересно всем, чередовали жанры и направления музыки. Майк Монтгомери, вставший за диджейский пульт, устроил настоящую дискотеку для всех. Дабстеп сменялся рок-н-роллом, а затем хип-хопом и кантри. А в самом конце были медленные танцы для пар. Вечер прошёл замечательно. И в душе каждый из присутствующих желал, чтобы в их город вновь вернулась атмосфера праздника и веселья, которую украл «Э».
***
На следующий день Ария поехала с Ханной, чтобы встретить Эстер после музыкальной школы. Девушки приехали раньше времени и зашли в здание. Подойдя к классам, они услышали потрясающе чистый и сильный голос, который исполнял песню Уитни Хьюстон «I Will Always Love You». Это пела Эстер.
-А я и не знала, что она умеет так петь, - шепнула Ханна на ухо подруге. – Она ведь только начала ходить в музыкалку 3 месяца назад.
-Как человек, занимавшийся музыкой, хочу тебе сказать, что у твоей дочери не талант, а дар Божий! - ответила ей Ария. – Петь столь сложные песни в 9 лет на таком уровне мало кто может. Похоже, она раньше занималась с педагогами в приюте. Или…в предыдущей семье.
-Наверное. Я не знаю, с кем она раньше жила.
-В любом случае голос у неё, как у состоявшейся певицы. Поздравляю, Ханна-банана, у тебя в семье растёт будущая Ариана Гранде!
-Пусть лучше это будет новая Адель, - усмехнулась блондинка.
Когда урок закончился, из класса вышла радостная Эстер.
-Мама! Тётя Ария! – она бросилась им навстречу. – Вы слышали, как я пою?
-Конечно слышала, доченька, - ответила ей Ханна, обнимая Эстер. – Ты делаешь успехи. Мы все гордимся тобой!
-Миссис Риверс, можно вас на минуточку? – подозвала блондинку преподаватель вокала.
-Да, мисс Малоун.
-Знаете ли, я поражена вокальными данными вашей дочери, - тихо сказала учительница. – За 20 лет и близко такого не слышала. У Эстер поставленный голос взрослой певицы, которой хоть сейчас на сцену выходить. Она ни разу не сфальшивила, а ведь занимается здесь совсем ничего. Развивайте её талант, у неё большое будущее!
Обрадованная такими хорошими новостями, девушка по приезду домой захотела позвонить в приют, где жила Эстер и поблагодарить персонал.
-Алло, это приют Святого Мартина? Меня зовут Ханна Риверс, мы с мужем несколько месяцев назад удочерили вашу воспитанницу Эстер.
-Мы помним. Как она там?
-Всё просто замечательно! Она такая умница! И рисует, и поёт, и вышивает. И учится на отлично! Спасибо вам большое за то, что так её воспитывали!
-А мы и не знали, что Эстер умеет петь. Она вообще была закрытой девочкой. Сидела подолгу в одиночестве и рисовала. С другими детьми ей было скучно. Ничего странного у вас не происходило с этого момента?
-В смысле? Я вас не поняла.
-Ну не падал ли кто, не отравлялся, не травмировался…
-К чему вы клоните?
-Знаете ли, миссис Риверс, вокруг Эстер всегда происходило что-то странное. Мальчишки подрались – она рядом. Кто-то поранился на физкультуре – а Эстер тут как тут. А когда её кто-то задирал, то потом с обидчиком что-то плохое случалось…
-К чему вы ведёте?
-Сложно вам объяснить. Эстер не по годам умна и хитра. Помните об этом.
На том конце провода раздались гудки. Ханна не особо понимала, что имела в виду воспитательница приюта. Хотя…нельзя было отрицать того, что малышка умело управляла приёмными родителями и их друзьями. А эта история с отравлением Калеба в ночь убийства Талии? Кто подсыпал снотворное, полиции установить не удалось.
-Мама, смотри, какую картину я нарисовала!