Продолжая с интересом разглядывать насекомое на своей ладони, Корделия пробормотала:
— Мисти Дэй, какая же ты чертовски невероятная.
— О, Делия. Меня люди по-всякому называли, но чертовски невероятной — ещё ни разу. Спасибо, конечно. — Стрекоза улетела и Мисти крепко обняла Корделию сзади.
~~~
Временами Корделия вылавливала Мисти, чтобы пообедать с ней или поужинать, что обычно происходило в гостиной или где-нибудь за территорией академии. Мисти всё ещё не любила заходить в столовую и ей казалось, что все там смотрели на неё и даже посмеивались, как в том проклятом классе естествознания. Делию нисколько не напрягало, что Мисти не нравилось есть в столовой. Её так же нисколько не напрягало, что порой Мисти готовила что-нибудь в неурочный час. Временами она готовила за поваров и Куинни всегда находила способ оказаться на кухне, когда там была Мисти.
— Наверное, если получалось готовить на костре, живя на болоте, то с нормальной плитой и духовкой ты тоже справишься. — Как-то вечером заметила Куинни и закинула в рот кусок жареного гибискуса.
— Но мисс Куинни, я ведь не всю жизнь провела на болоте, — Мисти рассмеялась и сунула руки в варежки-прихватки, чтобы вынуть из духовки противень с кукурузным хлебом. — Я часто готовила с мамой до тех пор, пока не случилось то, что случилось. Да и следовать рецепту — всё равно, что готовить зелье, может я поэтому и полюбила готовку.
— Блин, девчуля. Как бы там ни было, а я определённо полюбила твою стряпню.
— Это я заметила. — Мисти подняла аккуратно отрезанный кусочек кукурузного хлеба и опустила на одно из дорогих блюдец, вынутых из шкафа. Она подтолкнула блюдце вдоль стойки к Куинни, которая сидела напротив.
— И что ты такое туда добавляешь, что всё получается пальчики оближешь?
Мисти наклонилась над стойкой и тихо проговорила с заговорщической улыбкой:
— Я заимствую кое-что из оранжереи, только мисс Делии не говори.
— Не говорить мисс Делии про что? — Внезапно на пороге возникла Корделия.
Куинни тут же набила рот всяческой вкуснятиной и пожала плечами, в то время как Мисти со смущённым видом развернулась к плите и принялась напевать песенку Стиви Никс, которая играла до этого.
— Чем это вы двое тут занимаетесь? — Поинтересовалась Корделия, занимая соседний с Куинни стул. — Уже скоро за полночь, а у вас тут еды на три блюда наготовлено.
— Я просто решила перекусить, — объяснила Мисти, — присоединишься?
— Почему бы и нет. — Корделия опустила руки на стойку. — Так к чему относилось твоё «только мисс Делии не говори»? Не относилось ли оно к тимьяну и чесноку, которые я тут наблюдаю и которые кажутся мне такими знакомыми? — Корделия смущённо улыбалась.
— О, мисс Делия, — воскликнула Мисти, — то есть, Делия, просто Делия, — исправилась она, смутившись, — я думала, ты не будешь против, если я порой стану заимствовать разные травы из оранжереи. Я могу вырастить их снова.
— Да я совершенно не против, — Корделия рассмеялась, — не бери в голову, — она отмахнулась.
— Спасибо, Делия. — Ответила Мисти и выставила перед ней тарелку с различными блюдами южной кухни, которые состряпала на скорую руку.
Куинни подтолкнула Корделию плечом и прокомментировала:
— Мэг говорит, что она тебя охмурила. — Куинни кивнула в сторону Мисти, которая снова отвернулась к плите. — И мне кажется, в её словах что-то есть.
— Цыц и жуй свою еду, Куинни. Я в курсе, что завтра у тебя урок с самого утра. — Ответила Верховная уже не таким благодушным тоном.