– Бурная молодость? – не удержался Сэм, косясь на скрутку проводов под рулем. Каин шало сверкнул глазами и резко бросил машину в бок, уходя от столкновения с летящим на них мусорным баком. – И не лень же им…
– Им? – хмыкнул Каин. – Им настолько не лень, что у нас на хвосте теперь обе Семьи в полном составе. Ну, – поправился он, – уже не совсем в полном. Кое-кого мы все-таки достали. Но расклад явно не в нашу пользу. Что будем делать, контрактер? У тебя есть еще гениальные идеи?
– Твоя задача, как и раньше – защитить Рея, – помолчав, ответил Сэм. – Не разменивайся на меня, я смогу постоять за себя. Защищай его.
– Хватит! – срывающимся голосом выкрикнул Рей, и Сэма хлестнула боль, сквозящая в его крике. – Я не хочу этого! Плевать, пусть они уже убьют меня, только… – его голос сорвался на шепот, – только заберите у них Молли. И выживите сами.
– Сколько тебе лет, парень? – внезапно доброжелательно поинтересовался Каин. Сэм видел, что он встревоженно поглядывает в зеркало заднего вида, но его голос звучал спокойно и расслабленно.
– Пятнадцать, – растерялся Рей от неожиданного вопроса. Каин широко улыбнулся, показав все тридцать два зуба.
– Голосовать в этой стране можно с восемнадцати, значит ты в пролете. На повестке дня предложение: сдаться на милость победителя, вручить им тебя в качестве контрибуции и смирно влачить дальше жалкое существование. Кто за?
Рей демонстративно поднял руку, и Сэм не менее показательно опустил ее обратно. Каин, наблюдавший за этой пантомимой в зеркало заднего вида, одобрительно хмыкнул.
– Кто против? – поинтересовался он, поднимая руку. Сэм последовал его примеру. – Отлично. Единогласно против!
– Вы не понимаете! – Рей едва не плакал, с трудом сдерживая злые слезы. – Я не смогу сейчас вернуть все обратно, если вы умрете! Я не хочу, чтобы вы умирали! Мне не нужна эта сила, от нее одни проблемы! Я не хочу быть Артефактом, я хочу быть просто самим собой! Из-за меня погибли мама с папой, Молли, а теперь еще и вы! Да как вы не понимаете!
– Мы все понимаем, – мягко произнес Каин, и его взгляд на мгновение стал теплым. – Именно поэтому мы и здесь. Ну, – рассмеялся он, – я еще и потому, что мне за это платят. Но ты слишком хорош для них, парень, – добавил он жестко, разом посерьезнев. – И я им тебя не отдам.
Сэм молча поддержал его кивком, ему было нечего добавить. У Рея на глазах заблестели слезы.
– Это так глупо, – прошептал он, и Сэм, не удержавшись, протянул руку и потрепал его по волосам.
– Все будет хорошо, – тихо произнес он древнюю как мир мантру, которую так любят твердить матери своим детям. – Все будет хорошо…
В глубине души он и сам не верил в это. Каин, судя по его взгляду, тоже.
– Нам надо передохнуть, – сказал он, снова поглядывая в зеркала. – Рею нужно восстановиться, а мне – поспать. Я бессмертный, но не двужильный. А потом я создам пару големов, и дела у нас пойдут получше.
– Типа Маджести? – обрадовался Сэм. Каин скривился, как от кислого.
– На Маджести у меня ушел месяц, – огрызнулся он. – Она была произведением искусства. Нет, сейчас нам пойдет что попроще. Даже с внешностью не буду заморачиваться, возьму нечто примитивное за образец. Тебя, например.
Сэм не счел нужным отвечать на подначку. В одном Каин безусловно был прав – им требовалась передышка.
– Еще один отель? – поинтересовался он. Каин мотнул головой.
– В отеле мы привлечем внимание, а это лишнее. Я всегда знал, что однажды влипну по-крупному, – грустно усмехнулся он и свернул на узкую улочку, – поэтому предусмотрел варианты. Это не Убежище, конечно, но лишний раз прибегать к магии я бы не стал. Нас сейчас разыскивают лучшие ищейки в мире.
Сэм вспомнил про Койота и был вынужден согласиться. Этот редко сбивался со следа, если смог на него встать. Да, времени у них было не так много.