– Но чары применяешь ты, однако. И чуешь людей – ты даже не стал проверять, нет ли здесь кого ещё, – вмешалась в диалог ведьма. – Это весьма необычно, не находишь? А свойство ощущать биение жизни… Умею так я. Мать моя. Эльфийские хранители да демоны. И ты.
– Верно, – я ухмыльнулся, отбрасывая роль, и заглянул в глаза рыжей шпионки и перевёл взгляд на Морриган. – Есть такая… Организация, Искатели Истины. Их бдение – по сути, ритуал Усмирения, который обращают вспять с помощью касания духа. Это даёт им возможность сосредотачиваться на чём угодно чуть меньше чем полностью, применять некоторые способности храмовников, невидимость для глаз демонов… И, вместе с тем, никто из них не… Безразличен. И может колдовать, если умел раньше. Касание духа или демона восстанавливает связь с Тенью. Очень удобно, как по мне.
– Но почему тогда ты не?.. –Лелиана взмахнула руками, указывая на кучу трупов, к обиранию которой мы плавно перешли. – Просто не сжёг их?
– Кроме экономического аспекта? – я демонстративно потряс мешком главаря и приступил к отрезанию его головы – будет сувенир святым сёстрам. – Потому что не могу. Я не применяю стихийную магию, потому что даже разведение костра магией требует сил, как облако смерти.
– А почему тогда не ударил им?
– Сначала не хотел рассказывать посторонним об этой церковной организации и их книгах, что так неосмотрительно остались в Круге чуть ли не с начала прошлого века, – я срезал кошель у лучника и довольно подкинул его на руке: даже если там только медь, это уже покроет мои затраты на таверну. А если учесть, что медяшки обычно носят в карманах и совсем уж мелких мешочках… – А потом Морриган заметила магию и не нашла ничего лучше, чем рассказать об этом тебе. А мы сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться союзниками из-за таких мелочей.
– Мелочей? – нахмурилась явно понявшая, что стоит за «разбрасываться», послушница. – Ты называешь главный секрет подготовки Искателей мелочью?
– Почему нет? Они не убьют меня в ближайшее время, а после… Даже если я и переживу этот год, мне будет уже не принципиально, что они узнают обо мне. Кроме того, вы же всё равно никому не расскажете, иначе придут и за вами, – я обворожительно улыбнулся. Ну… Попытался. – А ты и твой возможный покровитель… Скажем так, Орден Искателей крайне малочисленнен, в нём рождаются, живут, учатся, служат… И умирают. Чужаки редки, а численность жёстко контролируется – Церковь считает, что если их лучших разведчиков и диверсантов будет немного, это поможет им с контролем. Наивно… Но вас, бардов, ещё меньше, всего сорок, плюс-минус десяток, человек на весь Орлей. Вы участвуете в Игре и потому опасны для многих из аристократов просто петому, что они не знают, какие из их тайн могут быть вам известны. Патрон не позволит барду тратить своё время на размышления о Создателе, если только он есть. А отсутствие патрона для вас смертельно, ведь вы, по сути, очень опасные «никто». Ты ведь пряталась в той церкви, верно?
– Да, – отвела взгляд девушка. – Примерно так всё и есть.
– Кстати, Морриган, напомни потом рассказать, как преобразовывать кровь в Силу нормально, этот фокус в конце… Помимо низкой эффективности, ещё и опасен: можно не заметить, как потратишь слишком много или не оттуда.
– Не оттуда? – отстранённо поинтересовалась ведьма, используя тупой меч из дрянного чугуна в качестве ломика на одном из сундуков.
– Ага, например, из мозга, – я развязал мешок с чём-то мягким и заинтересованно заглянул внутрь. Шелк, однако… Интересно, у кого они его взяли? – Потеря сознания гарантированна, а можно и вовсе не проснуться.
– А ты, значит, велик и могуч? – усмехнулась Морриган, примеряя какое-то кольцо. – Ну, кроме стихийной магии?
– Я маг крови, практикующий больше десяти лет. В месте, где храмовников больше, чем грязи – регулярные ритуалы и призывы демонов. И никто – ничего не заметил. Как ты думаешь?
– Меняет это дело, – уже без иронии отвечает ведьма. – Покажешь… А я взамен подучу тебя кое-чему.
– А тому фокусу с превращением в медведя? – я посмотрел в янтарные глаза.
Морриган фыркнула и отвернулась, вернувшись к потрошению сундука.
– Заметил-таки. И почему не сказал тогда им?
– Зачем? Ты не нападала, да и, как уже убедились эти господа, – я обвёл помещение рукой. – Даже пятнадцать воинов в бою с тобой не могут устоять. А я предпочту не афишировать свои таланты и впредь.