Пришелец ехидно ухмыльнулся и заговорщицки подмигнул опешившему магу:
– Ты же никому не расскажешь о том, что увидел? – прежде, чем Наилл успел ответить, демон, не слишком заморачиваясь с маскировкой, проскользил на прямых ногах к растущему из изумрудно-лиловой в жёлтую крапинку земле пьедесталу и, коснувшись нескольких камней на его вершине, скрылся в теневом портале.
– Во имя Создателя и Невесты Его Андрасте, что это за дьявольщина? – в сердцах крикнул бывший маг, тут же упавший на колени от ударившей в его голову молнии.
– Не стоит поминать Старшего всуе, – наставительно произнёс чарующий голос за спиной чародея. – Это сметным можно не слишком следить здесь за языком, а тебе теперь тут жить… Ученичок.
Желание прикоснулась кончиком мускулистого хвоста подбородка всё ещё стоящего на коленях мага и с усилием подняла его вверх. Демоница довольно улыбнулась, глядя в горящие лиловым глаза: ушедший собрат скорее подчинил бы её, чем сам склонился перед ней, но вот он… Слабеющий, напуганный, одинокий… Неопытный. Желание предвкушающее облизнулась и выставила вперёд изящную ножку, над которой тут же зажёгся текст клятвы служения.
*
Я задумчиво скользил по волнам магической Силы, из которой, в какой-то мере, и состоит недремлющий мир, следуя в кильватере устремившихся в пасть демона соратников. Мне, конечно, ничего особенного здесь не грозит, Тень привычна мне также, как и плотный мир, но вот большинство из них… Они будут пытаться мерить мир за Завесой родной реальностью, а это фатальная ошибка, из-за которой те, кто рискует встречаться с нами здесь, как правило, не выживают… Или перерождаются, пополняя наши ряды – этот способ «размножения» демонов очевиден.
Наконец, воля Праздности начала растаскивать нас по разным «частям» «владений» демона, по сути, и являющиеся им и его слугами. Я выпустил несколько тонких жгутиков и разрезал тянущие меня нити, самостоятельно устремившись в приготовленный мне участок.
– А, вот и ты, – поприветствовал меня Дункан, оторвав от любования небесами Тени, видными сквозь проломы в потолке того здания, где когда-то король Кайлан решил отправить нас зажигать огонь на башне. – Надеюсь, я тебе не помешал?
Я протянул руку к переваренным в легко усваиваемую кашицу, но ещё не поглощённым останкам какого-то бедняги, втянул их и улыбнулся изменившемуся в лице «Дункану» клыкастой пастью от уха до уха:
– Нисколько!
Приобрётшая внушительные когти рука легко разорвала грудь «командора», сжала его сердце и выдрала из груди. «Дункан» рухнул на колени, расползаясь чем-то рыже-зелёным, но другая моя рука легла на его голову. Секунда – и золотое пламя стекло по его телу на пол, оставляя лишь золотой песок, тут же унесённый ветром.
Я резко качнулся вправо, уклонившись от каменного кулака и приняв на хитиновые чешуйки меч второго «Стража». Быстрое сближение, удар когтистой лапой, глубокий вдох… Молния последнего «Стража» ударила в меня сквозь изрядно ослабившее её облако золотой пыли, но моя удлинившаяся и причудливо изогнувшаяся рука моментально пробила тело колдуна в нескольких местах, заставив пожалеть, что в плотном мире повторить этот фокус не выйдет…
– Но пока-то можно не слишком скрываться! – я зло осклабился, коснулся одного из камней на вершине стоящего рядом пьедестала и, превратившись в малоуязвимую сферу, шагнул сквозь Тень.
*
Я легкомысленно улыбался, стоя у какого-то торчащего из земли отростка под маскировкой, подаренной одним из местных обитателей. Интересно, как бы применял её смертный? Наверное, махал бы руками и менял «обличие»… Глупо, но по-другому сейчас почти никто не умеет… Довольно странно: магам буквально вбивают в голову, что здесь внешность не важна, но они всё равно свято убеждены, что могут сражаться исключительно заклинаниями, да данным природой телом. Нет, можно и так, но почему никто из них даже не пытается отойти от этого? Просто взять Силу, которая и есть Тень, и её мощью сокрушить врага? Неужели не понимают, что их собственных сил хватит лишь на короткий бой? Или считают, что демоны здесь, как и в реальности, ограничены своими личными силами?
Затянувший нас в Тень демон тяжело вздохнул и мигнул, превратившись в колдовской ужас. Взмах полуистлевшей лапы – и бронзовая маска смотрит на саму себя в наколдованном зеркале. Острые когти скользят по глади магического льда и изображение меняется, показывая Винн в окружении мертвецов, Алистера с его «сестрой»…
– И как оно? – поинтересовался я, «незаметно» подойдя к демону со спины. Он учуял меня, едва я переместился сюда, в конце концов, весь этот остров на самом деле он и есть, но понял, где я конкретно только сейчас. – Не надоело за все эти века?