– Джейк, ты ведь сыщик. Ты ведь разберёшься? – Жалобно спросил Ник. Джейк неприятно поразился его бледности и слабости голоса. Как же шокирует людей подобная жестокость и непривычность. И как же меняются они в подобных ситуациях!
– В первую очередь, Ник, иди позвони в полицию. – Твёрдо сказал Джейк. Он не собирался брать на себя ответственность и, тем более, вертеться под ногами у полиции. Они ужасно не любили частников и точно будут недовольны. – А остальным медленно поднять руки и выйти отсюда. Ничего не трогать, не задевать и забрать отсюда Карину.
– Почему? – Начала было Мэри, покорно поднимая руки.
– Дура. – Презрительно бросил Грэг, утаскивая из комнаты всхлипывающую Ханну.
Она не знала Эллис, только встречала в школе, когда училась там. Но близость смерти произвела на девушку гнетущее впечатление. Подавлены были все. После того, как комнату последним покинул Стэнли, Джейк закрыл дверь. Они в молчании стояли в коридоре, дожидаясь Ника. Шутка Грэга теперь казалась неуместной даже ему самому, но он никогда бы в этом не признался. Сейчас его терзал страх – что если его неосторожные слова примут за признание?
– Что там, Ник? – Поднял голову Стэнли. Ник выглядел ещё более растерянным и бледным, чем когда только увидел тело.
– Телефон не работает. Из-за снегопада здесь часто обрывает провода. Связи никакой нет. Мы можем только попытаться спуститься вниз в посёлок у подножья. – Неуверенно предложил он. Хотя это и казалось ему не самой разумной идеей.
– Нет, не можем. – Уверенно сказал Стэнли. Казалось, его совершенно не волновало то, что за дверью, у которой он стоял, лежит труп его бывшей одноклассницы. – Вчера было тепло, снег падал влажный, тяжёлый. Там сугробы по пояс, даже если просто идти, очень быстро выбьешься из сил и замёрзнешь. К тому же, ночью были заморозки, верхний слой снега превратился в корку льда. Она пока слишком тонкая, вес человека не выдержит, даже на лыжах. Зато превратится в отличный капкан с острым краем, если на неё наступить. Пока погода не изменится, пока дорогу не расчистят или пока лёд не станет достаточно крепким, нам отсюда не выбраться. Мы отрезаны от внешнего мира.
– Откуда ты так много про снег знаешь? – Удивлённо спросил Ник, как-то по-новому глядя на Стэнли.
– В горы иногда хожу. Альпинизмом занимаюсь. – Так же безразлично ответил он.
– У нас еды всего на неделю. Если мы не объявимся через неделю, нас придут искать. – Джейк лихорадочно перебирал всё, что успел увидеть и понять за то время, что пробыл в комнате.
– Но там труп! Ты понимаешь! Труп! – Карина всё-таки пришла в себя и выплеснула весь пережитый ужас истеричным криком. Джейк отшатнулся, едва не сбив Ника с ног. – Нам что, неделю жить в доме с трупом, как будто ничего не случилось?
– Точно, его надо убрать. – Джейк удивлённо посмотрел на Карину. В голове прокручивались все прочитанные книги по методикам ведения следствия и судебной медицине. – Надо перенести тело на ледник в подвал. Ник, Стэнли, помогите мне. Мартин, Грэг, отведите девушек вниз. Ханна, сделай всем горячий крепкий чай. И сахара побольше.
– А чего это ты тут раскомандовался? – Тут же восстал Грэг. Ему не нравилось, что он должен был подчиняться тихоне, вечно тайком читавшему книги за задней партой.
– Хочешь сам поруководить, Грэг? Возьмёшь на себя всю ответственность? – Холодно поинтересовался Джейк. Давно прошло время, когда он боялся его.
Грэг не ответил. Он не мог взять на себя руководство группой испуганных и растерянных людей. Но его пугала сила, внезапно обнаружившаяся в человеке, которого он всегда считал слабаком.