— Послушай, Локи… — вновь начал Рэй аккуратно.
— Да нечего тут слушать, — сказал Локи тихо. — Она не любит меня. Я ей не нужен. Она любит только свою работу. И даже, когда она позвонила мне… Я думал, она меня с Новым Годом поздравит. А она: «возьми проявитель, вышли в срочном порядке». И все. Не я ей был нужен, а проявитель. Чужого ребенка она готова разыскивать… А на своего плевать, так получается?
— Что-то ты, приятель, совсем раскис! — заметил Майкл, дружески похлопав Локи по плечу. — Мне кажется, тебе сейчас не помешает классный «БЫДЫЩ»! А я ж и салютики на заднем сидении припрятал! Сейчас жахним так жахним! Хандра испугается и уползёт подальше.
— Майкл, нет! — в панике крикнул Локи.
— Майкл, нет! — крикнул Рэй почти в унисон с ним.
— Да что вы, все ж любят салютики! Они такие отпадные!
— Не на космическом кораблееее!
Конец фразы потонул в жутком грохоте. Когда грохот затих, ему вторила аварийная сирена. «Экстрим» был поврежден, и поврежден серьезно. Его создатели предусмотрели все, но только не Майкла в качестве пассажира.
— Сейчас, кажется, реально что-нибудь отпадет! — сквозь зубы процедил Рэй, покрепче вцепившись в штурвал. — Пристегните ремни и держитесь крепче!
— Я и так при…стег…нут! — корабль стало жутко трясти, и вместе с ним затрясся и голос Локи.
— А тут есть ремни? — спросил Майкл недоуменно.
Ему никто не ответил.
— Уже вошли в атмосферу планеты, нам повезло, — пробормотал Рэй, склонившись над приборами. — Придется садиться в глухом лесу, до города не дотянем! Мягкой посадки не ждите, но, по крайней мере, погибнуть мы не должны. Скрещиваем пальцы и дружно верим в чудо! Как-никак — Новогодняя ночь!
***
В этот момент Ева недвижно лежала на снегу и тоже верила в чудо. По иссиня-черному небосклону катилась падающая звезда. И какая яркая! Неимоверно, неправдоподобно яркая и большая! И как быстро катилась… Вот-вот скроется за деревьями! Может, в Новогоднюю ночь только такие звезды и должны падать?
«Надо скорей загадать желание, — подумала Ева, с трудом скрестив закоченевшие пальцы. — С такой чудесной звездой оно точно сбудется, не может не сбыться! Пусть… Пусть в эту ночь… моя мама… встретит Новый Год счастливой! Пожалуйста».
По ее холодной щеке покатилась слеза, но Ева почти не ощущала этого. Какие-то полчаса назад тело еще пыталось бороться с холодом — кожу щипало, руки и ноги болели. Потом это прекратилось.
«Ну, ничего, — подумала Ева. — Новый год совсем близко. Я встречу его… вместе с мамой, хоть и совсем далеко от неё».
А звезда тем временем все росла, росла, росла…
«Да не звезда это никакая! — сообразила Ева с легким испугом. — Это ж корабль! Ну да, точно, корабль! Падает! О демоны, там же люди! И они, должно быть, в отличие от меня совсем не хотят умирать!»
***
— Не проходит вызов, — пробормотала Фригга, взволнованно покачав головой. — Пишет, «устройство, с которым вы хотите связаться, повреждено». Чтобы сломался коммлинк, просто уронить его недостаточно, нужны силы мощнее. Это может значить, что… — она не договорила.
— Я могу вам чем-то помочь? — тихо спросила Вита.
— Не знаю. Но сомневаюсь. Мой ребенок, вероятно, в беде, а я даже не знаю, где он! Иногда слова Локи все-таки стоит дослушивать до конца… Пойду, попытаюсь отыскать его корабль радарами.
— Я с вами! — вызвалась Вита. — Помогу хоть моральной поддержкой. Вы меня не бросили в беде, и я вас не брошу! Если Ева не отыщется, пусть хоть с вашим ребенком будет все хорошо.
— Не говорите так, Ева отыщется! И Локи отыщется. Он в стольких переделках бывал, не поверите. И ему уже за сотню лет все-таки перевалило — не маленький. Все хорошо будет, вот увидите!
Фригга говорила так потому, что должна была поддержать Виту. На самом деле она боялась, как боялась бы любая мама, узнав, что с её ребенком что-то случилось. И неважно, сколько ребенку лет, и в каких переделках он побывал.
***
Ева услышала дикий грохот. С деревьев сорвались мирно дремавшие птицы. Ева тоже с трудом, но все-таки поднялась на ноги.
— О демоны! Демоны! — послышались минутой спустя проклятия вдалеке. — Ну почему, ну за что?! Ну зачем так жестоко?! Как я жить теперь буду?!
Разумеется, Ева поспешила на голос. Горячее сердце разогревало заледеневшие ноги, и Ева все ускоряла шаг, насколько позволяли сугробы. «Так и есть, — думала она, кусая обветрившиеся губы. — У них несчастье, трагедия! Наверное, кто-то из членов экипажа…»
Додумать мысль она не успела. Внезапно укутанные снегом деревья расступились, выпустив ее на небольшую поляну, где и случилось космокрушение. Дверь челнока отвалилась и валялась в снегу, как и многочисленные коробки, а кричал и стенал симпатичный парень с легкими каштановыми кудрями.