Фигуры тут же попятились и заколебались. Их контуры смазывались, они на глазах расплывались, теряя форму. Через пару мгновений я уже не мог отличить Элвиса от Джейн или Даны — фигуры почти утратили уникальность. Но все же держались, будто из последних сил.
«Уходите!»
Долана плотно сжала губы.
«Уходите!»
Я невольно чувствовал эту борьбу между маленькой девочкой и слугами демонов: огненный накал, отчаянье и стремление стоять до конца.
«Убирайтесь прочь!»
Когда сгустки багрово-желтого пламени, почти утратившие человеческий облик, бесшумно растворились в пространстве, полыхнув напоследок особенно ярко, ноги у девочки подкосились, и та бессильно рухнула на холодный металлический пол.
— Ты в порядке, Долана?
Я первым метнулся к ней, чтобы помочь, но этого не потребовалось. Я был еще метрах в трех, когда девочка, дрожа всем телом, поднялась на ноги и словно в трансе пригладила волосы.
«Все нормально, — сказала Долана взглядом. — Просто в этот раз они были необыкновенно мощны. Успели напитаться энергией. Мне пришлось бросить на борьбу с ними все силы».
— Весьма впечатляет, — заметил Рэй.
— Это его своеобразная благодарность, — пояснил я, виновато улыбнувшись.
— А ты что об этом думаешь? — обратился Рэй к Нике. — Девчонка действительно очень сильна.
Ника ничего не ответила. Вместо этого она подошла к Долане и пристально посмотрела в её глаза. Этот её пронизывающий взгляд был мне хорошо знаком, и потому я мысленно посочувствовал девочке — вряд ли ей нравится, что колючие глаза Ники заглядывают в каждый уголочек сознания, и от этих глаз-прожекторов не убежать и не спрятаться.
Но Долана вела себя очень спокойно. Она в свою очередь изучала Нику, и длились эти «гляделки» минуты три. А потом из глаз Ники вдруг потекла та самая синяя жидкость, что заменяла ей кровь.
— Ника, что с тобой? — спросил Рэй быстро.
И тогда, будто очнувшись от забытья, ведьма отвела взгляд от Доланы и обернулась к нам. Долана снова пригладила волосы и вдруг зашагала прочь, в другой конец зала. Я хотел остановить её, но передумал: что плохого с ней может случиться на безлюдной Церере? Пусть погуляет, осмотрится. Тем более, в этот момент с нами заговорила Ника, и я не хотел отвлекаться.
— Я не могу её прощупать, — сообщила она, глядя почему-то не на Рэя, а на меня. — Не могу добраться до сознания и прочесть мысли. Прежде такого со мной не случалось.
— А как же Фригга?
— С Фриггой другая история. Банальная и простая. Она ставила ментальную блокировку, которую я не могла пробить, вот и весь фокус.
— Так может, и здесь так же?
— В том-то и дело, что нет. Сама Долана от меня не закрывается — это факт, не подлежащий сомнению. Более того, девчонка даже хотела, чтобы я досконально изучила её мозг. В это сложно поверить, но, тем не менее, это так. Меня не пускало что-то другое.
— Что именно?
— Понятия не имею. Что-то, что находится внутри девчонки и действует независимо от её желаний. Насколько мне ясно, Долана даже не подозревает об этой субстанции. И мне это очень не нравится. Мне не нравится все, что я не могу понять и анализировать. Неизвестное может таить угрозу.
— Хочешь сказать, Долана может быть опасна для нас?
Моё сердце забилось быстрее: я всегда знал об этом, но старался не думать. Ведь Долана мне очень нравилась. Не только как союзник, но еще и как человек, который способен понять моё состояние.
— Не исключаю такую возможность.