Ликс всегда ненавидел Ровиуса. За тишину в дальней комнате и ржавый, словно покрытый засохшей кровью, замок на двери. За улыбку и ласку старческих рук.
Ликс сбегал из приюта много раз, но всегда возвращался — со сломанной рукой, полумертвый от голода, ослабевший от хвори… И от этого ненавидел теплый подвал еще больше. Старик-маг любил зеленоглазого пацана. Все знали, что эльф никогда не увидит дальнюю комнату изнутри. И за это Ликс ненавидел мага так, что сводило скулы.
В тринадцать Ликс сбежал в последний раз. Выйдя из приюта, Караг потратил несколько недель, но нашел эльфа. Теперь орк считает его своим братом. Что об этом думает Ликс — неизвестно никому.
— А ты… — начал было суккуб, но Тамр улыбнулся и приложил палец к губам.
— Мы долго здесь сидим — солнце садится. Караг закончил работу. Мне пора делать свою. Ничего особенного, — улыбнулся он, предупреждая вопрос Омнио, — просто поддерживаю старые связи. Тот камень, что принес эльф, нужно обменять на оболы.
Комментарий к Мания
* Виверны - разумные злобные ящеры.
Немножко визуализация Ликса “на охоте” - https://ibb.co/2Fn35g3
========== Свалка ==========
Полдень навис над Иремом, после дождя в воздухе стоял тяжелый пар. Над улицами Окраины поднимался дым жаровен, запах специй и гнилья, от которого так и тянуло надеть респиратор. Под ногами чавкала грязь. Ликс увернулся от ведра грязной воды, выплеснутого из двери дешевого кабака, и чуть не наткнулся на маленького рыжего фавна, сосредоточенно взиравшего на эльфа снизу вверх. Вынув изо рта грязный палец, малыш спросил:
— Ты Ликс, да?
Эльф поднял бровь, и обойдя мальца, продолжил идти. Но детеныш не отставал.
— Тот самый? Который в пожаре?
Ликс неопределенно дернул плечом. Караг, шедший рядом, поинтересовался:
— Это он о том случае с ифритом*, что ли?
Фавн трусил сбоку, пытаясь заглянуть эльфу в лицо. Споткнувшись о торчащий камень мостовой, малыш растянулся во весь рост. Шмыгнув разбитым носом, поднялся и вновь забежав вперед, гордо заявил:
— Ты меня спас тогда! Помнишь?
Ликс отрицательно качнул головой.
Найдя уголок потише, Караг сел у изрисованного цветной краской забора и расстегнул пряжку одного из многочисленных карманов. Достав завернутую в пленку лепешку с вяленым мясом, вгрызся в жесткий край зубами. Рядом дымилась полуоплавленная пластиковая коробка с зеленоватыми червями, купленная с лотка за углом. Орк подцепил одного и, морщась от жара, отправил в рот.
Ликс вынырнул из мусорного бака с куском хлеба в руках. Стряхнул прилипшую кожуру, сел на соседний мусорник и закрыл глаза, прислонившись к стене харчевни.
Глядя на то, как эльф медленно пережевывает еду, Караг спросил:
— Ты когда ел-то в последний раз?
— Не помню… — ответил Ликс после долгого молчания. — Тебе какое дело?
Орк раздраженно махнул рукой.
— Почему ты не покупаешь нормальный харч, дурья башка? — проворчал он, проглотив очередной кусок. — Уж на стряпню Вельвы-то хватит двух оболов!
Раздалось тихое квохтанье. К коробке с тушеными червями уже подбиралась стайка мелких василисков. Орк шуганул их, топнув ногой. Василиски зашипели, на носке тяжелого ботинка появилась каменная корочка. Караг лениво содрал ее и швырнул вслед убегающим тварям.
— А разница? — усмехнулся эльф, взглянул на то, что держал в руках, и откинул сиреневую челку с глаз. — Синтетика хранится годами. А тут бактерии… Плесень. Хоть что-то натуральное.
— Твоя правда, — хохотнул орк, высыпал в рот остатки и отбросил коробку.
— Что-то ты зачастил в последнее время со своими… «делами», — проворчал Караг. — Не видим тебя.
Эльф пожал плечом. На крыше громко переругивались горгульи, раздался шум драки и треск, на камень упала большая блестящая гайка. Караг быстро подхватил ее и сунул в карман. Разочарованный визг горгулий заставил Ликса усмехнуться.
— Тащат все, что блестит. Точно, как я… Новое есть что? — спросил он орка.
— Не-а, — протянул Караг, цепляя лямки и поднимаясь на ноги. — На свалку вот собираюсь сходить. Мне детали нужны.