− Детройт.
− А, у вас там семья живет?
− Все родственники уже умерли.
− А вы зарабатываете на жизнь проституцией?
− Такое случается на этой улице, чувак.
− Конечно. Я спрашиваю только потому, что возможно смогу вам помочь.
− Помочь?
− Я хотел предложить помощь нашему другу, прежде чем он убежал. Вы, судя по всему, в похожей ситуации, так что предложу ее вам. Не сядете в машину поговорить?
− Конечно, чувак, − сказал я так, словно был уверен, что ему нужно просто попользоваться чьей-то задницей. Я открыл дверь.
− Сядьте лучше назад.
− А, хорошо.
Седовласый поехал вперед, он говорил и вел машину одновременно.
− Я работаю врачом, обычно я обследую состоятельных людей, но иногда занимаюсь благотворительностью. Так сказать, делюсь своей удачей. Вот и подбираю себе подходящих кандидатов. Вас не заинтересовало мое предложение?
− И что мне надо делать?
− Вам ничего. Мы предлагаем бесплатное медицинское обследование, и минимальное лечение, если понадобится. Витамины, чистая постель и двести долларов.
− И сколько я у вас пробуду?
− Обычно чтобы провести обследование и назначить лечение доктору хватает пары дней.
− Значит, секс вам не нужен.
− Абсолютно. В наши дни в это трудно поверить, но мы и правда хотим помогать людям.
− Это…э…лечение, я ведь не обязан его проходить, если не хочу?
На мгновение я увидел в зеркале его глаза. Они внушали надежду, казалось, его покоробило, что я ожидаю какого-то принуждения.
− Конечно нет. Только если захотите.
Я глубоко вздохнул, думая, какого хрена я тут делаю.
− Хорошо. Я бы хотел получить двести баксов. Поехали.
Мы бесцельно кружили по городу и разговаривали. Наконец седовласый вывел «Ягуар» из Голливуда и направил его в тихий Беверли-Хиллз. Когда мы свернули с Бульвара Закатов, старик резко дернулся и выставил вперед руку, словно хотел мне что-то показать.
− Вам стоит взглянуть на это, прежде чем мы приедем.
Я наклонился вперед, стараясь рассмотреть, что это за предмет. Седовласый держал в руке нечто похожее на аэрозоль, возможно, дезодорант, стоивший целое состояние. Его распылитель смотрел прямо на меня. Я подумал, что держать голову слишком близко к нему не самая лучшая идея. Но было слишком поздно. Рука седовласого вы пустила мне в лицо воронку из мелких колючих капель.