— Нет, — растерялась гриффиндорка. — Странно, если бы я не знала твой настоящий возраст, подумала бы, что тебе лет двадцать пять или больше…
— Как только ген оборотня запускается, мы тут же вырастаем. Для защиты племени нужны сильные, зрелые волки, а не молодняк.
— А что дальше? С Сэмом и Леей?
— Сэм, — парень задумался на мгновение, а потом со вздохом продолжим: — Сэм запечатлелся на другую девушку. Они учились вместе, она ничем не выделялась. Он на Эмили и внимания не обращал, но все изменилось, когда он превратился. Запечатление — странная штука. Это происходит не со всеми, своеобразное исключение. У нас оно только в легендах осталось…
— Погоди-ка, но ведь Сэм любил Лею, верно? — Гермиона требовательно посмотрела на оборотня. — Как он мог так резко…
— Да, он любил ее. Но после встречи сЭмили, это потеряло значение. Временами… я не знаю, как это выходит, мы находим подругу. Единственную подругу, с которой желаем провести всю жизнь. Вторую половинку. Запечатление похоже на любовь с первого взгляда, о которой часто пишут в бульварных романчиках, но оно даже сильнее ее. Сложно объяснить. Но этому невозможно сопротивляться.
— Вот как, — глухо произнесла волшебница.
По ее разом посмурневшему лицу и сдвинутым бровям стало видно, что мысли в голове девушки бродят нерадостные. Некоторое время пара молчала. Джейкоб чувствовал: он сказал что-то не то. Что-то, внесшее прохладу в их отношения. А Гермиона…
— Скажи, — наконец нарушила молчание она. — Получается, ты в любой момент можешь встретить… другую девушку, запечатлеться на нее и… И что? Ты оставишь меня?
— Герми, — Джейк нервно усмехнулся. — Запечатление встречается очень редко. Это легенда.
— Сэм тоже так считал.
— Но это случается не со всеми! Я могу никогда и не встретить эту «другую» девушку!
— Но вероятность есть, — упрямо тряхнула головой Грейнджер.
— Гермиона, послушай, я никогда…
— Не давай обещаний, в исполнении которых ты не уверен, — выставила руки вперед волшебница.
— Но…
— Джейк, я… — девушка глубоко вздохнула. — Я должна идти.
— Постой!
— Прости, пожалуйста, я… мне надо переварить эту информацию.
— Герми!
— Встретимся позже, — скороговоркой пробормотала гриффиндорка, достав палочку.
— Да остановись же ты!
Громкий хлопок. И пальцы оборотня поймали пустоту.
Джейкоб раздраженно рыкнул и ударил по стволу дерева. От силы квилета древесина раскололась на части. Кто вообще дернул его рассказать о Сэме и Лее Клиуротер?!
***
Гарри, Белла и Драко засели за книги в гостиной. Они пытались найти рецепт (или хотя бы его подобие) создания Карты, но пока не нашли нужной информации. Снейп в письме язвительно осведомился, когда же маги сообщат ему, какое зелье нужно приготовить. Ребята чесали в затылке, штудировали книги, но отказываться от своей задумки не собирались.
— Не понимаю! — удрученно простонал Поттер.
Белла вздрогнула от неожиданности и вопросительно посмотрела на друга. Малфой тоже покосился на него.
— В чем дело?
— Эти вычисления просто убивают, — буркнул маг. — Какие-то непонятные формулы и пропорции. Нет бы описать порядок взмахов палочкой…
— Формулы не понятны? — удивилась Свон. — Но это ведь простейшая математика!
Не девушке тут же скрестились взгляды волшебников.
— Хочешь сказать, ты понимаешь, о чем здесь говорится? — спросил Гарри, для верности потыкав в книгу пальцем.
— Терминов не знаю, — пожала плечами Белла. — Но какие действия требуются — вполне.
Гарри и Драко переглянулись.
— Занятно, — пробормотал Малфой. — Насколько мы выяснили, большая часть работы артефактора — расчеты. Ты вполне можешь стать помощником мага с такой специализацией. Твоя сила не будет резонировать с чарами, а знание маггловской математики поможет со сложными расчетами.
— Учту, — кивнула девушка, улыбнувшись.
Внезапно с улицы донесся шум, и в дом влетела Гермиона.
— Как прошла прогулка с Джейкобом? — спросил Гарри, провожая взглядом спину поднимающейся по лестнице подруги.
Ему в ответ раздался хлопок двери со второго этажа.
— Судя по всему, неважно, — озадаченно пробормотал Поттер.