Большие советские часы, из которых благодаря усилиям и заботе папы до сих пор выскакивала кукушка, показывали уже половину девятого вечера, и нестерпимо хотелось хоть одним глазком выглянуть во двор, но я ведь Золушка, которую сватать через два дня будут, а потому получила от ушедших в гости родителей кучу заданий по уборке квартиры и два последних часа старательно вытирала пыль и мыла полы. Что за жизнь такая? На работе — сплошные чертежи, дома тоже не разогнёшься. Что там Путин говорил про рабов на галерах? Я сейчас тоже именно так себя чувствую. Даже есть не хочется, а вот чай это совсем другой разговор. Горячего чая очень хочется. И чайник уже дважды закипал, пока в гостиной прибиралась и в ванной натирала кафель до блеска. Вот закончу с зеркалом и хватит на сегодня, в конце-концов любому человеку нужен иногда отдых, даже если он выбрал сущность эльфа.
Добравшись наконец до кухни, размешивая в кружке с ароматным напитком сахар, я всё же не утерпела и, отодвинув край ажурной белой занавески, выглянула из окна. Эксклюзивная элитная иномарка уже стояла у засыпанного снегом кустарника, и сердце кольнуло острыми иголками — как же хочется увидеть её владельца, честное слово, до субботы терпеть нет никаких сил. В конце-концов вдруг он там замёрз, а я тут чаи распивать собираюсь, совсем не заботясь о том, что ему тоже хочется горячего?
Не давая себе передумать и отвергнуть возникшую в голове нелепую идею, я достала из буфета большую чашку и, сделав кофе с папиным коньяком, отправилась за своей курткой, которую, решив не заморачиваться, так и надела сверху старых домашних джинсов и футболки. Ключи от квартиры и телефон были спешно брошены в карман, дверь в силу занятости рук чашками захлопнута ногой, а вот в подъезде — темнота. Опять кто-то лампочку стырил, и теперь спуститься по ступенькам, не облив саму себя кипятком, целый акробатический трюк. Три пролёта пришлось преодолевать, вспоминая Отче Наш и стараясь не материться, и молитва была услышана: в тамбуре мне повезло — сосед дядя Коля как раз вернулся с гаражных посиделок и любезно придержал двери, пока я, поздоровавшись, вышла на улицу. Ну и мороз! Нужно было сапоги обувать, а не выскакивать в домашних тапочках. Сейчас растянусь на утоптанном снегу и тогда наверняка узнаю, какого мнения Трандуил о моей персоне. Заодно ознакомлюсь с тем, насколько он литературно изъясняется, что тоже полезно. Но почему-то не хочется ни первого, ни второго. Чёрт, а вдруг это не его машина, и у неё той ночью просто сигнализация сработала? И как я буду объясняться с хозяином, если он сейчас в ней? Хотя какой же владелец оставит такую технику без присмотра на морозе? Да и у кого в нашей провинции хватит денег на игрушку штучного производства? Их же, кажется, всего двадцать собрали, тут далеко не каждый криминальный авторитет себе такой шик позволит, зато Мирквудский Король — пожалуйста.
Стоило с опаской приблизиться к тонированному Ламборджини, как дверь со стороны пассажирского сидения открылась, и по мне прошёлся знакомый холодный взгляд. Ну вот, я ещё «здрасте» сказать не успела, а эльф уже чем-то недоволен. Или это стандартное выражение его лица? Тогда лучше сразу домой вернуться, там определённо теплее, и даже флегматичная Мурка мне больше радуется.
— Садись, — отрывисто приказал Трандуил, когда, молча протянув ему чашку с кофе, я вознамерилась ретироваться обратно в подъезд. — Что-то случилось?
— Да, — опустившись на кожаное сидение и захлопнув дверцу, я тут же почувствовала себя полной идиоткой: в салоне было тепло.— Полагаю, меня должен похитить дракон.
— С чего ты это взяла?
— Раз меня охраняет рыцарь, значит определённо что-то намечается.
На красивом, холёном лице Короля сначала промелькнуло недоумение, затем он, ухмыльнувшись, удостоил меня своей снисходительной улыбки, чем заставил смутиться и, вжавшись в мягкую спинку, сделать большой глоток обжигающего чая. До чего же он хорош в дорогом чёрном пальто и без короны, ну как тут девичьему сердцу устоять?
— Драконы вымерли, — бархатный голос ещё звучал натянуто, но, кажется, эльф больше не злился.
— Рыцари тоже. Как мамонты.
— Хочешь поговорить о единорогах и розовых пони?
— Только о Пегасах, — опешив от едкого замечания Трандуила, а ещё больше от того, с каким интересом он вдохнул запах кофе прежде чем отпить из кружки, я шумно втянула воздух. Как же подавить рой глупых мыслей, в которых нет ничего кроме восхищенного «Ах», и перестать пялиться на арктическое совершенство на соседнем сидении? — А вы к кому себя причисляете?
— К драконам, — не задумываясь, ответил Лесной Владыка.
— Они же вымерли?