– Почему?
– Политика, брат. Нафанаил рассчитывал, что он станет архимандритом: у него и опыт, и связи в городе, и авторитет. А не стал! Да еще и церквушку его к нашему собору приписали, вроде как в подчинение к протоиерею Алексию поставили. Одним словом, у них нелюбовь на данный момент, Нафанаил отказывается подчиняться более молодому и неопытному выдвиженцу епископа.
– Хорошо, Сергий, я тебя услышал.
– Предупрежден, значит, вооружен! – подняв указательный палец вверх, Сергий улыбнулся покинувшему автомобиль Михаилу и резко тронулся с места.
Михаил пересек улицу и двинулся в сторону церквушки, вот только заинтересовал его вовсе не храм, а женщина, стоящая на коленях и отбивающая земные поклоны.
– Здравствуйте. Женщина, что же вы в лужу на колени встали? Почему бы вам в храм не войти и там не помолиться, отринув все мирское?!
Женщина подняла голову и глянула в лицо семинаристу. На Михаила смотрели огромные черно-антрацитовые глаза, в которых плескались боль и скорбь.
– Не могу я, батюшка, в храм войти, грехи не пускают, – девушка вновь перекрестилась, дергано кладя троеперстие: со лба на грудину, с грудины на правое плечо, а затем на левое. И вновь поклон, лбом до сырой после дождя земли – Епитимию (епитимия – вид церковного наказания для мирян) на меня отец Нафанаил наложил. Десять лет дальше притвора в храм не входить и святого причастия не знать.
– Я еще пока не батюшка, меня Михаилом зовут. – Миша внимательно пригляделся к женщине. Да какая она женщина – девушка, не более двадцати лет. Мешковатая темная одежда, черный платок и юбка до земли скрывали ее молодость и свежесть. Но красивое, бледное лицо с пухлыми губами и огромные глаза выдавали ее истинный возраст – Что же это за грех такой, если духовник епитимию такую страшную наложил?
– Не спрашивайте, Михаил, не отвечу. Одно лишь скажу, страшный грех. Вовек такой не искупить! – девушка перекрестилась в последний раз и поднялась с колен, отряхивая испачканную юбку – Меня Софьей зовут. Бабушка Соней называла.
– Софья – это мудрость, в переводе с греческого языка.
– Ага, а соня это грызун такой, – девушка грустно улыбнулась – Со мной, когда мужчины знакомятся, всегда это говорят.
– Не подумайте ничего плохого, я же без всякой задней мысли…
– Да я не обижаюсь, просто констатирую. Мне идти пора, рабочий день еще не закончен, я сюда в обеденный перерыв сбежала.
– Мы с вами еще увидимся? – Михаил с надеждой взглянул в черные озера глаз.
– По епитимии мне здесь еще два дня земные поклоны бить. Так что, если придете, то увидимся. А пока прощайте, вон мой автобус едет. – Софья быстрым шагом двинулась к расположенной в тридцати метрах автобусной остановке. Михаил молча проводил глазами необычную девушку. Несуразный наряд хоть и скрывал ее фигуру, но грациозные движения, походка от бедра и прямая осанка завораживали, не позволяя оторвать взгляда.
***
– Здравствуйте, Софья, – Михаил дождался, когда девушка поднимется, закончив отбивать ровно сто земных поклонов, и приблизился к ней – Сегодня вы тоже спешите на работу?
Да, сегодня тоже, но пока автобуса нет, мы можем с вами поговорить, – девушка стрельнула глазками из-под длинных опущенных ресниц – Это вы сделали?!
– Что – это?
– Засыпали всю площадь перед храмом песком. Батюшка Нафанаил очень сильно ругался. Говорил, что антихристы совсем от рук отбились, он песок для благоустройства заднего двора приобрел…