Мы с Мэтью, держась за руки, продвигались к выходу, стараясь не поддаваться эмоциям и мыслить трезво. Получалось не очень. Сердце стучало, как заведенное, в горле образовался комок, мешающий нормально дышать, а пальцы рук подрагивали. У Мэтью ситуация была похожей, но он лучше себя контролировал. И только испарина на лбу и невероятно холодные руки выдавали его волнение.
Я закашлялась. Черт. Снова приступ?! Как же не вовремя!
Мы двигались долго. Вливались в потоки людей, движущихся на палубу. Позади раздавались испуганные крики и тихий треск. Что стало его причиной, я не знала. И не хотела знать.
Когда мы уже почти подошли к выходу на нижнюю палубу, я уже готова была вздохнуть с облегчением — наконец-то этот кошмарный лабиринт из коридоров закончился, но…
Еще один толчок, не такой сильный как прежде сотряс кораблю. Мы, стараясь не упасть, схватились за что попало. Внезапно с потолка упала одна из панелей. Мэтью швырнул меня в сторону открытой палубы, прикрывая от опасности. Сам он оказался под завалом и, кажется, был без сознания. Я хотела ринуться к нему, но за упавшей панелью последовала часть балки, расположенной между этажами, и придавила мне ногу.
Я тихо вскрикнула от боли и посмотрела на Мэтью. Черт возьми! Он же совсем рядом, но не дотянуться… Да и что я могла сделать? Только плакать от бессилия.
Мимо нас проходили люди. Кто-то безразлично перешагивал, идя к намеченной цели. Кто-то сочувственно смотрел, но не решался остановиться, чтобы помочь. «Кампании» осталось недолго, они это понимали и не хотели терять драгоценное время.
В глубине коридора истошно закричали. Потом еще и еще. Затем крики оборвались, а толпа людей ускорила продвижение к палубе. Толкаясь, грязно переругиваясь, люди спешили к выходу, боязно оглядываясь назад.
Похоже, мертвецы, или, как называл их Гробовщик, «куклы» уже выбрались на свободу. И мы с Мэтью вскоре станем их жертвами. Черт. Черт!
Я снова закашлялась, смотря на мир через пелену слез. Дышать становилось все труднее.
Мимо пробежали два джентльмена. Один дернул другого, и парочка подбежала к нам. Кто бы мог подумать, что нам решат помочь совершенно незнакомые люди…
— Мисс! Мисс вы живы?!
Балку с ноги убрали в четыре руки, меня подхватили на руки, но я отчаянно замотала головой.
— Нет-нет-нет! Не меня, его! — хрипло крикнула я. — Спасите его, умоляю!
— Но он же… — растерялся молодой человек в коричневом фраке и со светлыми волосами.
— Он жив! Просто без сознания… Пожалуйста, помогите Мэтью!
— А как же вы, мисс? — спросил брюнет, с сомнением посмотрев на друга.
— Я больна, — прохрипела я. — Путешествие на лодках вряд ли переживу, а он еще может спастись… Пожалуйста, вытащите его!
— Х-хорошо, мисс, — кивнул блондин.
Меня аккуратно опустили на пол. Зря. Могли не стараться.
К Мэтью уже подошел темноволосый мужчина, схватившись за ближайший конец панели. Другой помог ему, и вместе они вытащили парня из-под завала. Он все еще не приходил в себя, но я была уверена — это дело времени.
— Мы сделаем все, что в наших силах, — посмотрел на меня блондин. — Вы его знаете?
— Да, он… Он мой очень хороший друг.
— Нам передать ему что-то, когда очнется? — спросил брюнет, взвалив Мэтью на плечо.
Он смотрел на меня со смесью жалости и… уважения? Да, возможно. Если мне не показалось…
— Передайте ему, — попросила я, — что… что если бы все сложилось по-другому… Я бы с радостью приняла его предложение!
На глаза набежали слезы. Мир вокруг снова расплылся. Я всхлипнула, но, прикусив губу, не позволила себе зарыдать. Воздуха не хватало, сквозь шум в ушах я расслышала последнюю фразу темноволосого мужчины:
— Хорошо, мисс, я передам ему ваши слова. Обещаю.
— Спасибо, — прошептала я на грани слышимости.
Мэтью унесли к спасательным шлюпкам, а я осталась одна. Изредка неподалеку раздавались крики людей и отчаянные просьбы о помощи. Меня била крупная дрожь. Дыхание сперло.
Почему я не попросилась с теми людьми? Почему возражала против своего спасения? Не знаю. Но оставить Мэтью умирать здесь я не могла. В конце концов, я уже умерла однажды. Кто знает, может, и в этот раз получится возродиться в другом теле? Вероятность на благополучный исход мала, но надежда же есть! Да даже если бы ее и не было. Я хочу, чтобы Мэтью продолжил жить, полюбил другую девушку, завел семью…
Благородные размышления, правда? А еще очень глупые. Но что еще ожидать от шестнадцатилетней девчонки? Несмотря на перемещение в другое тело, я все еще ей оставалась…