— Я не знаю.
— Вот это сюрприз. Говорят, что у вас даже была статья в Шахматном Обозрении в прошлом году о встречном гамбите Маршалла. Корд хранил молчание. Патрик поменял курс.
— Гадсен - это эксперт в 170-ой группе, который разбирается с вашими делами с Неол?
— Да, правильно.
— Включая основной вопрос, который, как мы теперь знаем, является фальшивым, и от которого теперь зависит все наше производственное предприятие Неол?
— Этот самый.
— Тот, которому вы позволяете даже выиграть ежегодный шахматный турнир округа?
— Да, Кон. Но это не то, что вы думаете. Я не играю в поддавки на турнире. И Гадсен не давал фору. Мы вообще не обсуждали эту тему. Я признаю, что позволил ему выиграть эту игру, но не было никакого соглашения. Это должно было произойти с ним без моей помощи, это было что-то такое, что он мне задолжал. Он мог бы сделать это в любом случае, и я никогда бы не нанес ответного удара. Возможно, он бы получил преимущество, так или иначе. Фактически, исходя из того, что вы теперь знаете, возможно, он признал этот случай, несмотря на игру, да и не из-за нее.
— Я не буду спорить, Алек. Мы никогда не узнаем. Так или иначе, я пришел, чтобы переговорить с вами об этом. Он передал собеседнику юридический документ.
Глаза Корда расширились.
— Конфликтная ситуация при одновременной подаче нескольких патентных заявок!
— Таким образом, возможно, Гадсен удовлетворил иски только для подготовки вас к конфликтной ситуации.
— Возможно. Но вряд ли. Если бы он собирался сделать это, он просто направил бы уведомление о конфликте, просто эту вещь, без признания требований.
— Есть ли у вас какие-либо идеи, кто другая сторона?
— Вероятно, Дю Санто. Мы собирали их иностранные патенты в быстро развивающихся странах, типа Бельгии. Мы будем знать наверняка после того, как изобретатели представят свои предварительные подтверждения. И это приводит меня к следующему вопросу: Как может мы зарегистрировать предварительное подтверждение, присягнувшего в фальшивке изобретателя, который даже не существует?
— Я не знаю. Я хочу, чтобы вы выяснили что-нибудь после того, как мы поговорим с Полом Бликером.
* * *
— Начнем с самого начала, Пол, — сказал Патрик.
Лицо Пола Бликера исказилось с состраданием.
— Может быть, я должен уйти, — спросил Корд.
— Останьтесь на месте, — кратко ответил Патрик. — Пол, вы понимаете, почему у нас должен быть Алек в этом деле. Вы вовлечены эмоционально. Вы не могли бы быть в состоянии сделать то, что должно было быть сделано. Алек должен выслушать все, и, таким образом, он и я вместе можем запланировать то, что надо сделать. Вы доверяете ему, не так ли?
Молодой человек кивнул.
— Это началось как шутка...? – подсказал Патрик.
— Да, шутка, — ответил Пол. — Когда я был на первом курсе в юридической школе права, Харви Джейн и те другие дразнили папу. Это было, когда папа был еще директором научно-исследовательского отдела, прежде чем его повысили в чине.
Ситуация начала проясняться, Патрик приподнялся. — Они дразнили его относительно отдела исследований?
— Да, тогда г-н Джейн сказал, что папин отдел исследований был важным, но только для проверки внешних изобретений, которые он купил.
— Таким образом, вы решили устроить ловушку г-ну Джейну?
— Да.