— Слушай. У меня вроде отпуск, и я путешествую по миру. Но для комфорта и посещения мест, закрытых для меня, мне нужен маг. И не просто маг, а тот, что может поручиться за меня и провести везде. Для этого нужно поступить к нему на службу и заключить договор. Но скольким я не предлагал свои услуги — кроме ненависти и желания меня тут же убить, ничего не получал. А ты не такая…В тебе кроме светлой магии есть и темная, немного, но есть, и с тобой может все получиться, — это был восхитительный и довольно правдоподобный экспромт. Мысль предложить ей договор появилась сама, вроде как из ниоткуда и показалась ему идеальной. Таким образом у обоих будет время присмотреться друг к другу, подружиться, узнать получше. Вдруг первое впечатление ошибочно и она не та, которой показалась ему изначально?
Хорошо общаться с теми, кто не может залезть к тебе в голову!
— Что за договор такой?!
— Обоюдно-выгодный. Ты спасаешь свою репутацию, а я получаю отличное прикрытие для передвижений. Клятву произносим одновременно, но пообещай перед этим, что лет через 150 ты меня освободишь от нее. Мне необходимо возвращаться назад, домой. Согласна или нет? Времени у тебя немного.
— Честное слово мага, отпущу…Но я не помню никаких договоров и клятв!
— А ты мозги-то напряги, вам должны были о них рассказывать в академии. Договор не обязательно между магом и вампиром, его могут заключать любые существа, владеющие магией.
— Я поняла и вспомнила. Но нужен точный текст, иначе не сработает. Я его не знаю.
— Значит ли это, что ты согласна? — пристально глядя на нее, спросил Гриесс.
Мара задумалась, еще раз посмотрела на вампира — он таки хорош! — и тихонько сказала, вернее выдохнула свое:
— Да!
— Вот и отлично! — обрадовался вампир. — Кстати, меня зовут Гриесс. Я начну, и слова появятся у тебя перед глазами, только повторяй. Скажешь, когда будешь готова
— А я — Мара, Маранелла де ПорШатрен. И можешь начинать, я готова
Маре хотелось побыстрее с этим покончить, сил на удержание руны практически не было: она работала на полную мощность, резерв сил таял, и при этом вампир разговаривал и даже ухмылялся; что будет если он освободится? Думать об этом не хотелось.
Но он начал:
— Я, Гриесс-Асдок Пубертан де Крессонн, клянусь: быть верным слугой Маранелле де ПорШатрен, выполнять ее приказания, быть покорным ее воле и защищать ее всегда и везде, до тех пор, пока я жив. В чем я клянусь. Да будет Великая Тьма тому свидетелем!
— Я, Маранелла де ПорШатрен, принимаю клятву Гриесса-Асдока Пубертана де Крессонна и клянусь: относиться к нему честно и справедливо, заботясь о его потребностях, защищать его во всем и везде, пока я жива. В чем я клянусь. Да будет Великий Свет в том Свидетелем!
В тот миг, когда они замолчали, текст их клятв, горящий в воздухе на уровне глаз, вспыхнул — его черным, а ее — красным огнем.
— И что теперь? — прошептала она. — Клятвы приняты, что дальше?
— Сними подпитку с руны и посмотри на наши ауры, — сказал Гриесс, — И побыстрее, ты сейчас упадешь!
Первым делом Мара посмотрела на ауры, их связывала черно-красная нить, хорошо видимая и довольно толстая. На большее сил не осталось, и она так и упала бы на каменные плиты двора, если бы не подхвативший ее вампир.
Сколько времени она пробыла без сознания Мара не знала. Когда очнулась- солнце уже клонилось к закату, освещая своими лучами все закоулки развалин древнего замка. Она лежала на своем плаще под деревом, растущим посреди двора, а ее голова покоилась на коленях сидящего рядом вампира. Она была жива! Вампир держал ее руку в своей и, о Боги! осторожно подпитывал ее энергией. Их глаза встретились, Гриесс ощутил как дрогнуло сердце, а в душе отозвались какие-то струны. Мир внезапно стал ярче, а воздух чище. Ее глаза смотрели прямо в душу, и он не чувствовал желания закрыться, как делал это всегда, когда к нему приставали с излияниями и ожидали от него того же. Смутившись и покраснев, Мара поспешно выхватила у него руку и резко вскочила. Пытаясь скрыть волнение, воскликнула:
— Что ты делаешь?!
— Помогаю тебе быстрее восстановиться, это же очевидно! Не учили, что нельзя так исчерпывать свой резерв? — быстро и возмущенно ответил он.
— Учили, — буркнула в ответ.
Голова кружилась, ноги дрожали, но при этом резерв был не совсем пуст, на пару заклинаний ее хватит.
— А что бывает, если его полностью израсходовать, тоже учили? — спросил Гриесс.
На этот вопрос, Мара решила не отвечать- всему ее учили, все она знала, но так получилось. Это была ее первая магическая стычка; боем то, что произошло — не назовешь. Все сделала правильно, как учили, но вампир оказался не такой, как описан в учебниках.