Гриесс не стал разводить церемонии, сразу перешел к делу.
— Неужели вы решили, что отдав коня, рассчитались за все? Я совершенного другого мнения (каждый раз произнося Я, он делал особое ударение на нем), я считаю, что ваши жизни и товар — стоят намного больше. И сразу скажу, чего я от вас хочу: во-первых, мне нужна еще одна лошадь, любая, это не принципиально. А во- вторых, денег, во что вы оцениваете мою помощь, и хочу напомнить про двух лошадей, которых мы вам подарили, учтите и их стоимость при расчете.
Он сидел за общим столом, напротив купцов, сложив перед собой руки в замок и холодно смотрел, переводя взгляд с одного на другого. Танкред сидел рядом с купцами и видя, их замешательство, высказал свое мнение.
— Я бы, господа купцы, не спорил с магом, с ними спорить вредно для здоровья, мы с вами в этом убедились. А уж с этим магом и подавно как вредно, тем более, что его требования вполне разумны.
За эту речь он получил ободряющую улыбку Гриесса. После чего вампир обратился к купцам:
— Не заставляйте меня ждать, я этого не люблю, и не заставляйте прибегать к другим методам убеждения, они могут не понравиться вам, — и зловещая улыбка поползла по его губам.
Это вывело купцов из оцепенения.
— Да, да, — засуетились они, — Сейчас, господин маг, одну минутку.
Они извлекли из-под одежды увесистые кошели и долго советовались шепотом и считали. Гриесс уже начал терять терпение, когда они подвинули к нему стопку монет. Пара золотых, остальное серебро. Вампир брезгливо поморщился, купцы решили, что мало и поспешно добавили еще пару серебряных монет. Обреченно вздохнув, Гриесс взял монеты и постарался не морщиться в момент прикосновения серебра к коже руки. Высыпав монеты в карман, он встал.
— Лошадь самому брать или дадите?
Танкред встал вслед за ним.
— Идемте на конюшню, господин, там решим.
Не прощаясь, без слова благодарности, Гриесс вышел из таверны.
На конюшне вопрос решился быстро, ему действительно было все равно какую лошадь брать. Взяв ту, что выбрал Танкред, молча повел ее прочь, не удостоив того ни взглядом, ни прощального жестом. Танкред только покачал головой, и пробормотал себе что-то под нос.
Утром в конюшне стояли две лошади для подопечных, и сами они сидели рядом в ожидании. Ослушаться этого мага с холодными глазами, внушающего им ужас, они не осмелились.
Спустившись в общий зал, Мара увидела Гриесса, сидящего за столом и с удовольствием потягивающего вино. Присев рядом, спросила об успехах.
— Все хорошо, лошади оседланы, женщины ждут, вот сдача, — и он поставил на стол мешочек с деньгами, который оказался вдвое больше того, что она выдала накануне.
— Где взял? — подозрительно спросила Мара, не спеша брать деньги.
— У наших купцов. Я посчитал, что заработали мы больше, чем один конь. Вот и попросил их рассчитаться по — честному, — ответил Гриесс.
— Попросил? Ты уверен? Я не ослышалась?
— Ну…это образно так, если быть точным, то потребовал, и я считаю, что имею на это право, я спас их жизни, не считая огромного количества товара, и судя по тяжело нагруженным телегам, на немалую сумму! Так что все честно, я не заставлял их гипнозом и не копался в их головах. Что мне, кстати, придется делать с головами фермеров, если ты все еще хочешь куда-то пристроить своих подопечных! — сказал он в ответ и сделал обиженное лицо.
— Перестань. Извини меня, я не хотела тебя обидеть. Спасибо тебе! Что б я без тебя делала! — поспешно ответила Мара и мило ему улыбнулась, взглянув в глаза.
Он вернул ей улыбку.
Принесли завтрак. Гриесс подвинул его к Маре.
— Ешь, я для тебя заказывал.