Входную дверь затянуло легким туманом. Туман превратился в дым. Дым в непроницаемую мглу. Родился силуэт палача. Сверкая серебром, он вытянул руки, готовясь отразить нападение. Казаки закрыли Волну — их дубины легко взлетели к плечам, прицеливаясь для точного удара.
— Стойте! — громко выкрикнул Алексей, — Давайте послушаем…
Служивые подчинились, но не разошлись, готовые в любой момент обрушиться на врага.
— хрипло отозвался палач, с легкой ухмылкой, —
— Чего тебе? — нахмурился Волна.
— продолжил улыбаться палач.
— Издеваешься?
— Со мной?
— С тобою, в том числе, но прежде, с вашим Жданом!
— Здоровяка нет. Он…
— Я знаю, где он! Будь же поумнее! — рявкнул лысый, —
— Вот и заходи позже… — чтобы не молчать, Волна выдавил первую подвернувшуюся глупость.
— Я что железный?!! Или многожильный? — вздохнул палач, —
— И что, чаю тебе предложить? — съязвил Алексей.
— АНО ДРУЖИНА ЯРАЯ! — в дверь влетел запыхавшийся Ждан, размахивая огромным дубьем.
— Что?!! — присел от неожиданности Алексей.
— Понимаешь его?
— А почему так говоришь странно? Какими-то недостихами?
— Ты понимаешь сказанное мною?
— Типа того.
— Да, пожалуйста!.. Хоть Макаром, хоть Афанасием… Чего хотел от Ждана? Вот он, пришел!