— Ух, ты, — вскрикнул Антип, — И здесь работает.
— Говорил же этот… «союзничек», что создастся атмосфера, в которой представители каждого Мира будут как дома.
— Ладно, пойду к Рою — пора и нам занять место, а я еще и не пытался их уговорить.
— Удачи тебе, — с сомнением в голосе произнес Михаил.
Антип направился к церкви, в которой толпились ройцы, окружив воскресших друзей. Здоровые и невредимые товарищи вернулись из ужаса Большого Ничто, и радостные объятия приветствовали их. Ни шрамов, ни ссадин, не говоря уже о разорванных телах… да, хорошо поработала Больничка — «вылечила». Только во взглядах безмерная горечь. Страх и осознание чего-то нового, иного, не доступного пока друзьям.
Обсуждали победу над смертью: совсем недавно, на глазах у друзей, их разорвали в клочья чудовища Израдца; куски их тел валялись в больничном смраде, но теперь все снова живы! Как? Но вернувшиеся и сами ничего не знали.
— Друзья! — радостно крикнул Антип, и попытался в двух словах растолковать произошедшее.
Анти-поэт чувствовал, что товарищи изменились. Грусть легла на лица, боль затаилась в потухших взглядах, и разочарование скользило в приветливой речи.
Прошли объятия. Пришло время для действий. Быстро, точно, как научила жизнь, Антип рассказал о предстоящем сражении. Ничего не скрыл бандит: подробности, возможности, угрозы. Несколько минут раздумья, и главари Роя приняли решение участвовать. Приложить силы ради общего дела. Впервые, как казалось, ради благого.
Многие ройцы согласны с командирами, но вернувшиеся из Большого Ничто против. Обособленной группой стоят утомленные друзья, стыдливо опустив глаза.
— Что-то не так? — поинтересовался Мартын, обращаясь к ним.
— Да… — тихо ответил один из них, после минутной паузы, — Да… Друзья! Вы вправе ненавидеть и призирать нас, но… мы не можем! Считайте нас трусами.…
— Все боятся! — пожал плечами Бритый.
— Вы не были там! — со слезами в голосе продолжил отказник, — Не испытали ЭТО! Не представляете, что за ужас ждет по ту сторону!
— А что там? — раздался голос из толпы ройцев.
— Этого не объяснить словами! Поверьте, чудовищно. Вообразите самую сильную боль, самое огромное горе, и то не представите и частицы того кошмара, что ждет по другую сторону!
— И что ты предлагаешь?
— Уйти! Бросить все и посветить остаток жизни исправлению.
— Уж, не в монастырь ли?
— Да! ДА!!! Тысячу раз — да! Именно туда! Где еще можно посвятить себя Добру?!! Где еще заслужить прощение?!! Как еще спастись от кошмара ада? — перешел на крик вернувшийся, — Разве для того нас отпустили из преисподней, чтобы мы снова кинулись в драку?
— Спрашиваешь, как заслужить прощение? Да, много как… — тихо ответил Антип, — Можно помогать несчастным. Можно лечить людей. Можно… Но можно, — повысил голос Анти-поэт, — Можно остаться здесь и сразиться с армией предателя! Драться за это самое Добро… и Справедливость!
— Драться? — громко спросил собеседник, — За Добро? За Справедливость? Открой же глаза! Посмотри на армию, так называемого, добра. Сражаться за высшие цели в одном ряду с демонами и… уж простите друзья, преступниками?!! Это армия Добра? Это войско Справедливости? Вас обманывают! Дьявол хитер! Он подстроил ситуацию, а вы поверили. НО ВСЕ ЛОЖЬ!!!
— Я уже объяснил, как получилось, что мы на одной стороне с Израдцом! Будем сражаться за будущее! За… следующую жизнь, — голос Антип прозвучал не очень убедительно; сомнения с новой силой накатили на бандита.
— Ложь! — отмахнулся товарищ, — Все ложь! В каком Мире видишь себя после преступной жизни? Не догадываешься? А я там был! Знаю, что это такое… И чем больше натворишь здесь, тем горше будет там. А сколько отправятся в ад в этой битве? Скольким уже через считанные минуты придется оказаться в самом пекле? Ты ведешь Рой прямой дорогой в преисподнюю, даже не дав возможности искупить грехи.
— Поэтому я и иду сражаться! Хоть чуть обелиться за прошлое.