— Мне бы не хотелось часто с этим сталкиваться, — поежилась девушка. — Разве что издали посмотреть.
— Так, к сожалению, не бывает, — промолвил Эйнари. — Даже если случайно ты и впрямь заметишь что-то такое издали, оно тоже непременно тебя заметит. И в следующий миг окажется прямо у тебя за спиной…
— Но если этот тайный мир настолько огромен, — задумчиво произнесла Ангелина, — если вампиры, демоны, ведьмы и все прочие существуют в реальности — почему они так редко вступают в контакт с миром людей?
— Это давняя история, — поглаживая бороду, сказал Тойвонен. — Были времена, когда такие контакты происходили намного чаще, более того — некоторые существа, не таясь, жили на Земле бок о бок с людьми. Однако в определенный момент кое-что пошло не так.
— Что же именно? — затаив дыхание, поинтересовалась Ангелина.
— Я не могу тебе этого сказать, — покачал головой торговец страхом. — Это слишком ужасная вещь. Намного страшнее, чем все, что я рассказывал тебе до этого.
— Но можешь хотя бы намекнуть, чем все закончилось?
— А ничего не закончилось, — пристально посмотрел на нее Эйнари. — Тогда, много веков назад, в отношения между мирами был внесен серьезный разлад. Их обитатели начали жестоко убивать друг друга — и первыми удар нанесли люди. В конце концов все те, кем сегодня пугают детей, предпочли уйти в тень, спрятаться от человеческих глаз. Охота на ведьм в Средневековой Европе, крестовые походы и многие другие вещи того же порядка — все это лишь отголоски тех давних, запредельно жутких событий. Но главная проблема, из-за которой все началось — она не разрешена до сих пор. К счастью, все это уже не касается человечества в той же степени, как тысячу лет назад. Но время от времени некоторым людям — кому случайно, кому не очень — приходится, в силу различного рода обстоятельств сталкиваться с проявлениями тайного мира. Кому-то из них удается выжить, о других не остается даже памяти. Очень показательный случай такого рода произошел несколько лет назад все в том же Ростове-на-Дону. Расскажу тебе об этом в нашу следующую встречу, сейчас я уже очень устал.
Глава 7
ДОМ, ОПУСТЕВШИЙ СОВСЕМ
Их было четверо — Владислав Дыбенко, Вячеслав Плахов, Сергей Власов и Евгений Кушнир. Они росли в одном дворе, учились в одной школе, и вместе стали наркоманами. Но если начиналось увлечение "дурью" у всех четверых одинаково — раскурили компанией "косячок" перед походом на дискотеку — то с течением времени каждый пошел по собственной стезе. Влад Дыбенко, поступивший после школы на философский факультет, стал наркоманом-интеллектуалом. Он и пары фраз не мог сказать, не упомянув имени одного из отцов наркокультуры — Карлоса Кастанеду, Кена Кизи или Уильяма Берроуза. Рок-музыкант Плахов черпал в наркотиках вдохновение. Серега Власов был единственным из четверки, кто отслужил в армии. И не просто отслужил, а успел повоевать — именно там, в чеченских горах, он привык расслабляться нетипичным для русского человека способом. А Кушнир — тот и вовсе успел побывать за решеткой, и джанк ему теперь был нужен лишь для того, чтобы отвлечься от тяжелых воспоминаний. К чести его будет сказано — незаконное хранение наркотических веществ было единственным преступлением, которое Женька позволял себе после отсидки.
Как видим, судьбы этих четверых ростовских парней сложились довольно разным образом. Одно осталось неизменным — их дружба. Ребята по-прежнему жили в одном городе, разными способами зарабатывали на жизнь, а по субботам собирались дома у Власова, чтобы поностальгировать, вспоминая, как двенадцать лет назад трусовато озираясь, смолили свой первый джойнт в сквере напротив ночного клуба.