При этой мысли она не смогла удержаться от улыбки. Но эта улыбка оказалась к месту — она ведь подошла знакомиться с новым человеком, а согласно философии Дейла Карнеги, улыбка — залог успеха в любой жизненной ситуации.
— Добрый вечер, — кивнул мужчина. При этом он ухитрился два раза пробежаться взглядом по всему пространству, находившемуся в зоне его обзора. Диана отметила, что он выбрал столик в самом дальнем углу помещения, сидел спиной к стене, и, если судить по количеству окурков в пепельнице, пришел сюда намного раньше нее. "Псих!", — замахала красным флажком интуиция. "Прорвемся!", — отмахнулось любопытство.
— Эдуард Николаевич сказал, что вы можете помочь мне в одном деле… — без раскачки начала Диана.
— Закажете что-нибудь? — проигнорировал ее слова Роман.
— Я не голодна, — сбить с колеи ему ее не удалось. Если, конечно, он ставил перед собой такую цель. Хотя, наверняка ставил. Мужчины — они такие. Желают в любой ситуации чувствовать себя хозяевами положения.
— Я и не говорил про еду, — усмехнулся ее странный собеседник. — Закажите что-нибудь выпить. Вам это поможет спокойнее отнестись к тому, что я расскажу.
Несколько секунд девушка лишь удивленно хлопала ресницами. Похоже, воевать с очередным мужчиной ей сегодня не придется?
— Да, пожалуй, я выпью, — сказала она в конце концов. — Это ведь вы выбрали место встречи, значит, вы уже бывали здесь. Что порекомендуете?
— Можно на "ты", — сказал Роман. — А заказать порекомендую коктейль "Абу-Симбел". Ты ведь желаешь открыть тайны Востока? Это — одна из них.
В принципе, будь его интонации и поведение обычными, все это выглядело бы как попытка флирта. Диана считала себя первоклассным психологом. Благодаря скачанным из Интернета учебникам, она знала — именно так многие мужчины начинают заигрывать, желая заинтриговать новую знакомую и произвести на нее впечатление.
Она не знала, как себя вести с этим человеком.
— Да ты расслабься, — улыбнулся Роман. Хотя, полноценной улыбкой это движение его губ можно было назвать лишь с большой натяжкой. Скорее, попытался улыбнуться, словно это действие давалось ему с трудом или вызывало болезненные ощущения. — Я не кусаюсь. Вот кулаками помахать могу иногда. Но это только если напьюсь. А я уже давно не пью.
— Почему? — Диана и сама не понимала, зачем она задала этот вопрос. Ей ведь было абсолютно все равно, почему он завязал с алкоголем. Но уж очень сильно смутил ее этот человек. Так что спросила первое, что пришло в голову.
— Да как раз, чтобы кулаками не махать, — вновь вымученно улыбнулся Роман. — Это довольно часто бывает с такими, как я. Ты слышала когда-нибудь про такую штуку, как "афганский синдром"?
"Афганский синдром?! Сколько же ему лет?".
— Мне тридцать семь, — словно прочитав ее мысли, сказал мужчина. — Слушай, сделай, наверное, заказ, а уже потом я продолжу?
— Хорошо, — Диана подозвала официанта и заказала "Абу-Симбел".
— Я попал на войну в восемьдесят восьмом году, незадолго до ее окончания, — произнес Роман, когда на столе перед девушкой возник высокий бокал. — На мою долю, в общем-то, и не выпало полноценных боевых действий. Зато выпало кое-что другое… После этого я понял, почему наши бойцы в Афгане называли своих врагов "духами".