-Вот как, помощь?- вздернул бровь Валентин. Предложение девушки его искренне рассмешило. Идти с хлипкой маленькой девчушкой в одно из самых опасных мест на сотни тысяч километров вокруг не решился бы никто, и пусть он мысленно поправил её предполагаемый возраст с 15 на 18, оставалось всё равно слишком мало шансов на успех.- Пойти туда с Вами?- насмешливо переспросил мужчина.
-Едва ли вы согласитесь.- спокойно оборвала его Джесс.- Мне нужен всего лишь рассказ, информация. Я угощаю.
-Вот этот подход мне нравится. Только угощаю я, госпожа. А с Вас — ответная история. Откуда разбита губа, и что же Вас привело на Руины? Ох, только…- он внимательно посмотрел на нее.- Вам пить-то можно? Ой-ой, это же не смешная шутка, не надо так серьезно на меня смотреть. Аркадий, даме вина, а мне — виски, пожалуйста.
-Я бы скорее тоже не отказалась от стаканчика виски.- сказала Джесс.
-О. Тогда неси бутылку. Миледи.- Валентин, отойдя к столику у стены, подвинул девушке стул и только потом сел сам.- Проще будет если Вы начнете задавать вопросы, потом — я. Согласны?
-А от чего бы не наоборот? Не очень верится в историю?
-Скорее потому, что я бываю пьян настолько, что вряд ли расскажу достоверно.- чуть помрачнев, ответил Валентин.- А Вы, я так полагаю, намерены вернуться на Руины?
-Скорее, у меня нет шансов не.- погрустнев ответила девушка.- Понимаете… Вы слышали когда-либо Его голос?- она подняла на него большие прозрачно-серые глаза, и с напряжением вслушивалась в его ответ.
-Нет.- изумленно отозвался мужчина.- Он… нем, по некоторым физическим причинам, может, вы не заметили — у него нет рта.- «Что? Мы вообще об одном и том же месте говорим?…»- подумал эксперт.
Джесс невесело рассмеялась. А затем продолжила, всё так же внимательно ловя любое движение бровей, любую его интонацию в голосе, будто ответ был ей жизненно важен.
-Ему не нужен рот, чтобы говорить и руки, чтобы заставить тебя что-то делать или ударить… Со мной он заговорил. Так получилось. Я вела группу. Двое парней, семейная пара, ожидающая пополнения. В первый раз когда была там, даже и не видела его. Во второй — мелькнул плащ, да поскрипели половицы, может, и просто почудилось моим. Поэтому когда мне поступило предложение вести группу, я согласилась, на объекте уже более-мене ориентируюсь. Но в этот раз нам не повезло. Вызвали лифт. И…- она прикрыла глаза, выдохнула, будто рассказ ей давался не легко. «А возможно так и есть…»
-Прошу прощения, что перебиваю Вас, миледи.- поговорил Валентин, уже с интересом смотря на девушку.- Но когда это случилось? Как давно?
-Три недели назад.- сглотнула Джесс.- Я едва успела вернуться из Архива СПб. Искала что-нибудь, что могло бы помочь моему делу.
-Я полагаю, ничего не нашли, кроме упоминания экспертов и контактов этой таверны. Вы действуете очень грамотно и решительно.- Валентин никак не ожидал, что кто-то в первые же дни направит запрос в Архив, добьётся, чтобы её туда пустили, дотянется до него… Обычно, люди, обращавшиеся к нему за помощью жили с этим годами, пытаясь игнорировать любые тревожащие случаи. Может, ей можно помочь. - Но прошу прощения. Я перебил Вас, а ведь, наверное, не так легко это все рассказывать…
-Ничего.- сухо кивнула Джесс, хотя видно было, что девушка напряжена.- Так вот, он спустился к нам прямо на лифте, мы ничего уже не успевали сделать. Я кинула в него доской, благо, все мои ребятки поняли, что пора давать дёру. А я… Я выбежала на улицу. Обычно ведь он дальше Руин не уходит, верно? Особенно днём.