Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы привыкнуть к костылю и гипсу, и её движения всё больше возвращали себе плавности и уверенности. Валентин же тщательно обдумывал сказанное. В общем, Пандора вела себя очень и очень прилично. Говорить Джесс, что Вдова сама хорошо его провоцирует, Валентин считал ниже собственного достоинства, да и подозревал, что девушка если не знает об этом, то догадывается уж точно. И всё же они не вцепились друг дружке в волосы при первой же встрече. Даже наоборот. Видимо, предпочли оставить решение этой ситуации за Валентином, а сами заняться решением текущих проблем. Вдова хоть и не была достаточно близка, чтобы торчать этим холодным утром на кухне вместе с его командой, но, тем не менее, расследование не оставила. О её намерении лететь в Барселону Валентин прекрасно знал: как только ему разрешили ходить и покидать больничное крыло (примерно за пару дней до выписки), он зашел к ней в гостиницу, за шляпой и пистолетом. «Да и ни одной ни другой это не надо. Чего им? Бывшая жена и… Ясно.- он покосился на Джесс, возившуюся у кофеварки.- Решать мне. Пандора готова перестать меня провоцировать, видимо, не мне одному кажется, что эта наша игра затянулась, а Джесс… Что же она?»- к тому моменту девушка уселась рядом с ним с ногами на стул и, обнимая собственные колени, сонно смотрела куда-то в пространство поверх кружки, то ли обдумывая что-то свое, то ли ещё просто не до конца проснувшись. «Нет,- внезапно понял Валентин.- Не Джесс. Что я?»
Ещё раз посмотрев на свою напарницу, он прикрыл глаза всего на долю секунды, а затем, нежно погладив её по голове, произнес.
-Ты ведь голодная, маленькая?
-Я не маленькая.- с улыбкой проговорила Джесс.- Но голодная. Лейтенант, что у тебя вообще здесь есть?
-Да черт его знает. Мясо точно, плюс в холодильнике ещё чего-то.
-Так, посмотрим сейчас, что вы с Ринном в итоге закупили. Ты же не против?- она остановилась у двери холодильника, вопросительно взглянув на Лейтенанта.
-Нет, ты чего. Помощь тебе нужна?
-Ещё нет.- и девушка открыла холодильник, придирчиво окидывая взглядом скопление пакетов, небрежно погруженных на полки. «Ох, мужчины.- подумала Джесс.- Придется пошуршать…»
Наблюдая за девушкой, которая, привстав на носочки и опираясь одной рукой на костыль, копалась на верхней полке, Валентин заметил интересную деталь: на Джесс была его рубашка. «Так, стоп…»- он молниеносно опустил глаза на футболку, в которой вышел на кухню. Длинная белая футболка, ничего необычного. Только вот он отчетливо помнил, что проскользнул к ней в комнату в рубашке… Хм, ну да, конечно. Это футболка Джесс. Валентин усмехнулся «О, вот и склероз подъехал… Зато какое зрелище.»- подумал он. Его рубашка смотрелась на хрупкой девушке не хуже, чем на нем самом, через неплотную ткань угадывались очертания фигуры, тонкая талия и крутые, женственные бедра, обтянутые черными леггинсами. Усмехнувшись, Валентин подошел к ней как раз тогда, когда Джесс сосредоточенно тянула пальчики за чем-то на верхней полке.
-О, ты приготовишь нам яичницу!- воскликнул он, доставая ей сверху коробку с десятком яиц.
-Ага.- она вскинула на него взгляд.- Все будут?
-Да, сейчас растолкаю Ринна, пора этому лодырю просыпаться.- подал голос Лейтенант, и только на звук его голоса девушка отвела взгляд от лица Валентина.
-Милорд?- она положила руку ему на грудь с небольшим нажимом.- Я пройду?
-Неа. Зачем?- он нагло усмехнулся, властно притянув девушку к себе. Как он и ожидал, Джесс изрядно растерялась и покраснела. Снисходительно усмехнувшись, мужчина отпустил её со словами.- Ну ладно, иди.
-А Вам, Валентин, лучше сесть.- строго проговорила девушка, не сделав и пары шагов в сторону. Её ладонь снова оказалась у него на плече.- Ты бледен и плохо спал.
Затем Джесс вернулась к приготовлению завтрака на их большую и дружную компанию, а Валентин, вернувшись к оставленной чашке кофе, перебрался на диван и оттуда наблюдал за своей напарницей. Но вскоре его мысли снова перетекли на кошмар, расцветший в этот раз новыми жуткими красками. Джесс, разбитая скула, струйка крови вдоль лица из ссадины на лбу, тонкие пальчики, пытающиеся разжать его хватку, которой он держал одно из её запястий на головой, в то время как вторая его рука расстегивала ремень, его следы на запястьях, спине, лице, вспухающие кровью… Валентин вздрогнул, отгоняя кошмарные видения. Надо всё рассказать им, Джесс, Ринну, Лейтенанту. Надо рассказать, что произошло в том подвале, и где он был два года после этого. «Я это сделаю, слышишь?»- мысленно обратился он к Пандоре, будто та действительно могла его услышать. Она единственная знала обо всем и говорила, что рано или поздно это придется рассказать. Что-то теплое и мягкое нырнуло ему под руку и прижалось к груди. От неожиданности Валентин даже вздрогнул. Джесс.