Тот гордо кивнул в ответ:
— Она прочла пророчество, и теперь настаивает на церемонии Приобщения.
— Что?! — Одновременно закричали Диана и Жизель. Девушки смотрели на меня, как на диковинное чудо. Диана с неподдельным ужасом, а Жизель с недоумением и сочувствием.
— А что вас, собственно, удивило? Разве не это было предсказано более тысячи лет назад? — Фелиция жестом попросила слуг удалиться. Когда мы остались втроем, женщина усадила меня на подушки и лишь спросила:
— Ты уверена, дитя?
Я кивнула.
— Она хочет провести ее сегодня вечером. Успеем послать приглашения?
— К чему такая спешка, Зак? Очень важные гости с Верхнего и Нижнего миров, должны стать свидетелями этого события. А их предупреждать нужно заранее!
— Г-гости? Какие еще гости? Фелиция, либо сегодня, либо никогда. Решать вам.
Женщина тяжело вздохнула:
— Послушай, милая, если ты не готова, то лучше отложить…
— Куда откладывать, Фелиция? — вмешался Страж. — Разве ты не чувствуешь, как Тьма сгущается? Насколько еще хватит твоей Силы, чтобы поддерживать равновесие среди миров?
— Она не понимает, на что подписывается, Зак! Ты бы согласился подвергнуть Кармину такому, пусть даже с тобой?
— Нет. Это слишком интимно. Ты права…
— Отправьте немедленно приглашения. Я устала. Хочу закончить церемонию, как можно скорее.
— Что ж, — Фелиция прикрыла глаза, — Хорошо. Будь по-твоему. Диана! Жизель!
Девушки появились одновременно, и Фелиция тут же начала раздавать приказы:
— Жизель, займись приглашениями. Посети как Верхний, так и Нижний мир. Я полагаюсь на тебя. Ты, Диана, поможешь Шэннен подготовиться к церемонии.
Диана напряглась:
— Госпожа моя! Позвольте мне заняться гостями. У Жизель получиться лучше, подготовить…эээ…Сосуд к ритуалу.
— Мне не важно, кто и чем будет заниматься. Но нужен результат. Поторопитесь же! — Фелиция повернулась к Заку, — Дорогой, призови, ко мне свою жену.
Все это время, я сидела погруженная в свои тяжелые мысли. Накатившая усталость мешала лишний раз повернуть голову, не говоря уже о большем. Жизель подхватила меня под локоть, помогая подняться, и с серьезным выражением лица потащила прочь из комнаты.
— Ты что творишь? — спросила она, едва мы оказались в моей комнате, — Кто буквально вчера рыдал от неразделенной и запретной любви?
— При чем здесь мои чувства? Я всего лишь хочу вернуть Вэнсу его силу…и все!
— Но каким способом! Тебя точно не заставляли? Шэннен — это ТВОЙ выбор?
— Давай уже начнем подготовку, — устало пробормотала в ответ.
***
Все было, как во сне. Словно со стороны наблюдала, как принимаю ванну с лепестками роз и аромамаслами. Насухо вытираюсь. Жизель приносит мне странную одежду, не подразумевающую наличие нижнего белья — бесформенная ночная сорочка, которая была в моде лет так четыреста назад. Меня смутил этот наряд, ведь он просвечивал и почти ничего не скрывал!
— Что это за клоунская одежда, Жизель? И почему, нельзя надеть нижнее белье? Это помешает силе Вэнса вернуться к хозяину? — ирония в моем голосе не проскользнула мимо ушей девушки.
— Ты сама на это подписалась, Шэннен! Теперь, я не в силах вмешиваться в ход событий. Надеюсь, жалеть тебе не придется, — она сняла кулон Старейшин с моей шеи, и помогла натянуть сорочку.
Волосы, которые были стянуты в тугой пучок, Жизель распустила и тщательно расчесала. После чего одела мне на голову венок из ландышей и лилий. Он, несомненно, был очень красив, но выглядела я в нем, на мой взгляд, нелепо.