- В какую сторону пойдем? - равнодушно спросил Штопор, рисуя на песке силуэт обнаженной женщины.
Уперев руки в бока и широко расставив ноги, доктор Хоуз долго и сосредоточенно осматривал поросшие лесом холмы.
- Мне кажется, что вон там, на втором отсюда холме, виднеется что-то похожее на антенну. Возможно там дом лесника, или что-то в этом роде... Видит кто-нибудь?
Все смотрели в указанном направлении, но увидел лишь Поленков.
- Да, да, что-то торчит из-за деревьев, похожее на шест. Да вон же... Неужели никто не видит?
- Ну и зрение у тебя, пенсионер, - проворчал Штопор, так ничего и не разглядевший в зелено-голубой массе леса. - Не проще ли пойти по берегу?
Половина в ту сторону, половина в эту... Например, я и блондинка пойдем туда, а остальные - сюда... Если здесь есть акулы, то в лесу, наверное, есть львы. Вы как хотите, а я с ножичком туда не пойду, - Штопор пошарил в нагрудном кармане, который оставался сухим и нашел измятую сигарету.
- Прекращайте ерепениться, молодой человек, - вспыхнул Юрий Михайлович. - Может быть, в ближайших десяти километрах никого нет, и этот шест указывает на жилье. Думаю, каждый из нас хочет элементарного - попить воды и поесть...
- Старик прав, - задумчиво проговорил доктор, - мы пойдем в сторону антенны.
- А почему ты принимаешь решения? - голубые глаза Мельского сузились. - Никто не знает, кто ты такой. Может, ты заведешь нас туда, откуда нам не выйти!
- Вспомни о дырке на ноге, Мельский, - строго проговорил Хоуз. - У меня есть такая же, и я ничем от вас не отличаюсь, поэтому оскорбления выслушивать не намерен.
- Кстати, приятель, - вмешался Ларри, - ты ведь можешь оставаться здесь, или пойти куда тебе будет угодно.
- Я так и сделаю, не суетись, - процедил сквозь зубы Штопор и глубоко затянулся. В этот момент, взгляд его упал на ближайший холм, где он увидел яркий солнечный блик, отраженный от чего-то стеклянного: - Не поворачивайтесь никто! За нами наблюдают в биноколь! Это точно!
- Ну и отлично! Значит нас заметили! - воскликнула Снегирева и повернулась в ту сторону, где блестели линзы бинокля. В ту же секунду, блик исчез.
- Драная кошка, - выругался Мельский.
- Что? Что ты сказал?
- Я сказал не поворачиваться! Не нравится мне это место. Гнилье, я нутром чую.
На этот раз в пререкания никто не вступал, только Поленков робко предположил, что все это Мельскому показалось. Правда, стоило последнему на него взглянуть, и он тут же изменил свое мнение.
- Что будем делать, - спросила Дженнис, набрав в руку песка и пропуская его меж пальцами.
- Может действительно пойдем по берегу? - предложила Вера.
- Ладно... Идем..., - Ларри первый двинулся вдоль воды, увязая в песке, взяв направление на перевернутый вверх дном катер. Горстка людей нестройно поплелась за ним.
- Покурить хочешь? - спросил Штопор у доктора, протягивая ему окурок.
- Да, спасибо, - Хоуз с наслаждением затянулся.
Скоро подошли к перевернутому судну, и Кристиан остановился, как вкопанный. Его взгляд был устремлен на еле заметную надпись на ржавом боку катера.
- "Великолепный"! Черт возьми, это же "Великолепный"! Теперь понятно, где мы находимся.
-Что-нибудь не так? – тревожно спросил доктор.
- Да все не так! Не так, как хотелось бы. Вы разве не читали в газетах о крушении этого судна? Мы на острове! Причем на печально известном острове... Эта посудина везла на киностудию девять, или десять самых огромных на побережье псов. Это было года полгода назад...
- Да, да, да... Что-то припоминаю, - на лбу Хоуза выступила сеть морщин. - Ты хочешь сказать, что это тот самый катер?
- Да..., и тот самый остров. Псы наверняка еще здесь. Боюсь нам прядется вернуться, пока эти твари нас не заметили.
Повторять дважды не пришлось: девушке побледнели и первыми повернули назад, с опасхой посматривая на подступающий к океану лес.