Неожиданно посреди тёмных переулков показалась, качающуюся от огромного количества алкоголя в крови, фигура девушки. Сердце непроизвольно сжалось, а внутренняя сущность завыла. Проклятый Маскарад. Раньше можно было брать абсолютно всё в неограниченных количествах.
— Поаккуратнее со словами, малыш. Здесь каждый второй параноик. Если не хочешь проблем, то держи язык за зубами, — тихо заговорил мужчина, параллельно сверля потенциальную жертву взглядом, — И никогда не гуляй в одиночку.
Часть
Вкус жареной сосиски и горчицы напомнил Джине о прошлом. Она вспомнила свои короткие деньки в Аушвице. Тогда она ещё была человеком, способным сострадать и сочувствовать. Она боролось за жизнь невинных и носила им свои завтраки в виде баварских жареных сосисок.
Девушка посмотрела на Найнса и тепло улыбнулась. В детстве она мечтала стать певицей, а стала монстром. Запоздалые мгновения одиночества, когда осколки прошлого рождают в душе печаль, а наивные детские мечты рассыпаются и тают, словно снег, Джина предпочитала избегать.
— Откуда ты, малыш? — тихо спросил мужчина, наблюдая за тем, как она ужинает, — Ты явно не американка.
Джина осторожно кивнула, пережевывая хот-дог.
— Я никогда не была в США. Я жила сначала в Австрии, потом в Германии, а затем мне пришлось и оттуда бежать. Я сбежала в Южную Америку, в джунгли, и нашла там утешение. Жаль, что Зверь мне этого не даёт… — последние слова она прошептала, словно не хотела посвящать Найнса в свою великую тайну.
Доев хот-дог, девушка потянулась к коктейлю. Её желудок был подобен желудку гиены и вполне мог переварить даже мертвую плоть, что, кстати, Джина никогда не пробовала.
Она сжала в руках пластиковый стаканчик, мысленно улыбаясь.
— До чего же приятно быть человеком. Это такая радость, когда у тебя под ногтями нет никаких кусочков человеческой плоти или крови, — говорила она скорее себе, чем мужчине напротив. Она стала пить коктейль понемногу, пытаясь растянуть момент своего «очеловечивания».
Найнс напряжённо взглянул на паренька за кассой, который снова погрузился в мир музыки. Наивность Джины поражает. Неужели она способна любую тайну выдать так просто? Однако, с другой стороны, он хотел узнать всё про таинственного Зверя. Только вот улица была далеко не самым подходящим местом для рассказа тайн.
Потенциальная жертва окончательно вылетела из головы. Нагнувшись, Бруха аккуратно дотронулся руки Джины. В столь простом жесте была заключена лишь одна мысль: «Молчи и соблюдай Маскарад».
Многие друзья Родригеса закончили свою не-жизнь из-за дурацких провинностей. Люди слишком подвержены панике. Далёкое от их мира сразу становится опасным. Кажется, именно ЛаКруа шутил по поводу того, что смертные скоро будут хвататься за вилы.
— Кажется, нам пора уходить, — обаятельная улыбка чересчур шла загорелому, но мёртвому лицу, — Ты наелась?
Раздражение охватило статное тело. Найнс никогда не любил нянчится с птенчиками. Неужели великая карма наконец-то настигла его?
Вампир задумчиво взглянул на ручные часы.
— Половина четвёртого. Время работает против нас.
Девушка, допив свой очень вкусный коктейль, кивнула. Пустой стаканчик был тут же смят в кулаке женской руки. Джина не хотела признаваться этому милому парню в том, что она бы еще таких блюд штук пять съела точно. Увы, сегодня вряд ли ей еще светит вкус жаренной сосиски и свежего хлеба.
— Конечно, пошли. А почему мы спешим? — она встала из-за стола и найдя урну, неохотно выкинула стаканчик. Ей казалось, что вместе с ним она выкинула частицу человечности.