Найдя среди улиц города неприметный небольшой тупик, по которому не бегали возбуждённые праздником горожане, я превратилась в человека.
Хм, голая девушка на улице. Если кто увидит, визгу будет хоть святых вон выноси.
Потрясла монетку, подула на неё, потёрла, постучала, даже поцеловала, пробовала различные слова: «откройся», «вскройся», «развернись», «старт», «отворись» и даже «Сезам, откройся». Вот же подстава, артефакт не работает. И я, глупая женщина: нет чтобы сначала выведать, как эта штука включается – взяла и спёрла её. Вот что мне сейчас делать, обратно во дворец бежать? Прямо в драконокогти к королю? Наверняка, узрев беспечно брошенный наряд избранной и в качестве издевательства положенный сверху синий камень-артефакт, он уж точно понял, что я и кошка – одно лицо. Или мордочка. Запуталась: мордочка – лицо, лицо – мордочка, мяууу… вот же ж зараза.
Недовольно фыркнула и превратилась в кошку, прихватила трофей и побежала искать что-нибудь наподобие лавки артефактов. Уж там-то, где их продают, точно должны знать, как эти штуки включаются.
Как же удобно быть кошкой: неприметной, юркой, быстрой. Главное – с собаками не пересекаться и с оборотнями. Сама не видела, но из уст короля это слово вырывалось довольно часто, когда он делился своими коварными планами по поводу женитьбы на кошке и рождения наследников от фаворитки.
Лавка всё никак не находилась. Я уже даже устала, присела отдохнуть и тут увидела знакомую сволочную личность козлодемона. Аж подпрыгнула и мяукнула от неожиданности.
– Мрауууууу… – проурчала я от накатившего счастья: и козлодемон под рукой, и артефакт в зубах. Прямо удача сама в лапки идёт. Сейчас из этого малахольного оракула выбью отмену третьего желания и потом свалю из царства разврата и порока сначала в родной дом, а потом в эльфийский эдем – на пляж, на солнышко залечивать стресс вкусняшками тамошнего производства.
Ломанулась за оракулом. Он быстрым размашистым шагом передвигался по улице, явно под штанами обычные ноги, а не копыта, мантию свою где-то потерял. Прохожие его узнавали и шарахались в сторону. Грэга местные точно боялись; это заставило меня задуматься над его странной личностью. На эльфийских просторах, заманивая меня в мир драконов, он был прямо душкой и лапочкой с козлиными ногами, рогами и хвостом, а здесь – обычный мужчина и, по словам короля, полукровка-дракон. Решила артефакт в руки ему не давать: лучше ещё побегать в поисках артефакторов.
Он нырнул в подъезд дома. Прибавила скорости и успела прошмыгнуть в тьму коридора, прежде чем он закрыл двери.
Грэг уверенно идёт по лестнице наверх; похоже, дом принадлежит ему. Это старинный красивый особняк, не запущенный, в нём темно, тихо и пусто. Удивительно, что дом находится в центре города, на виду – я думала, этот оракул живёт в монашеской келье где-нибудь в горах на вершине.
Осторожно крадусь за козлодемоном. Он поднимается на третий этаж и заходит в комнату, оставляя дверь открытой. Не спешу за ним, стараясь услышать шаги, чтобы определить его местоположение.