Она покосилась на собеседника, но тот, похоже, нисколько не обиделся, потому что как ни в чем не бывало продолжил рассказ:
– Каббалистическая нумерология предлагает такой вариант толкования вашего имени, он называется гематрия. Это часть каббалистического учения, есть еще нотарикон и темура, но о них как-нибудь потом…
– Да, лучше уж потом…
– …Так вот, гематрия... В латинском алфавите буква N имеет четырнадцатый номер, ему соответствует число пятьдесят, буква I – девятый, число девять, буква K – одиннадцатый, и ему соответствует число двадцать. Букве А, безусловно, принадлежит число один, поскольку она идет первой. Теперь можно рассчитать сумму слагаемых: пятьдесят плюс девять плюс двадцать и плюс один. Итого восемьдесят. Это полная гематрия вашего имени. Далее полученное число путем суммирования составляющих его цифр сводится к однозначному. Число восемьдесят состоит из восьмерки и нуля. Восемь плюс ноль получится, как вы понимаете, восемь. Это и есть гематрия имени NIKA. Восьмерка в каббалистической нумерологии это благоприятное число. Потом я расскажу вам о его значении.
– Ого! – воскликнула Ника восхищенно. – И еще что-то есть?
– Да, есть. Вот еще один факт: полученная восьмерка это номер станции, на которой я вас встретил на Виа Долороза.
– Не понимаю… – Ника была в явной растерянности. – Это… это совпадение? И вы что, во все это верите?!
– Что ж, вполне возможно, это могло бы быть и совпадением… Но, хотя я и не очень-то верю в нумерологию, не могу назвать это простым совпадением. Ведь вы, друзья мои, сейчас находитесь на земле очень древних мифов и легенд. Да и числа сами по себе вещь довольно интересная… Они, конечно, имеют утилитарную функцию – можно, например, с их помощью посчитать что-нибудь: например, количество денег в кошельке или объем жидкости в сосуде, но, кроме того, они способны описывать и нечто другое.
– Что же такое особенное они могут описывать? – спросил Глеб.
– Понимаете ли… – Арье пожал плечами, словно бы недоумевая и удивляясь. – Существующая ныне математика как наука по большому счету это система чистых абстракций, а математические понятия уже давно не имеют никакого отношения к реальным объектам. К тем объектам, которые мы видим в жизни каждый день. Чего стоят хотя бы базовые понятия, которыми оперируют математики – ноль, точка, линия или плоскость. Я здесь даже не говорю о, скажем, интегральном исчислении, булевых функциях или непротиворечивости логики предикативов как философской проблеме истинности математических теорем.
– Вы математик? – с уважением спросила Ника.
– Я знаком с математикой, – согласился Арье. – Но, увы, вовсе не так уверен в ней, как некоторые другие... Иногда математиков очень трудно вытащить из тех глубоких и невероятно далеких, сияющих в хрустальной идеальной чистоте умозрительных сфер, в которых они обитают. Да вы сами, наверное, помните известную забавную историю, как нескольким ученым, среди которых был математик, предложили найти метод поимки сбежавшего из зоопарка льва? Через два дня математик принес решение теоремы для обобщенного случая сферического льва в вакууме…
Арье поднял брови, как бы удивляясь заумности математиков.
– …однако математика является, в допустимом приближении, вполне надежным инструментом описания материального мира и физических явлений, поэтому иногда ей можно доверять. Кроме того, это великая игрушка для разума, для чистого интеллекта. Она дает простор фантазии и полету ума. Но у математики есть еще одна функция, которой очень часто не придают никакого значения. В частности, она иногда неплохо описывает определенные аспекты духовного мира. И некоторые философские школы античного мира, например, пифагорейская школа, использовали это знание в полной мере…
День приближался к своей жаркой середине, по брусчатке улицы Бен Гилель двигались в обоих направлениях яркие разноцветные массы туристов, создававших настоящую толкучку. Туристы то и дело задевали Нику и Глеба плечами, сумками и фотокамерами, но ничего этого они не замечали, поглощенные рассказом Арье, который все сильнее и сильнее раскручивал спираль своего повествования.
– Итак, первая буква еврейского алфавита, который, кстати, называется алефбет, это буква А, алеф, в гематрии соответствует единице. А единица, как это совершенно очевидно, символизирует нечто такое, что является единым. Одним-единственным. Что это, как вы думаете, Глеб?
– Ну-у-у, не знаю… Что бы это могло быть... Это Земля? Нет? Это Солнце? Тоже нет?