- Ну тогда кофе.
- Зерновой или растворимый?
- Я не знаю, на ваш вкус.
- В таком случае зерновой, раз вы такая неопределенная. Ох, зря я выходила на улицу. Прошлась, и совсем замерзли руки.
- Может быть вам надеть перчатки? - съязвило яблоко.
- Ну что вы, я просто их потру. Одну ладонь о другую. Вот так. Главное, чтобы кровь прилила. Кажется, я что-то забыла. Вы не помните?
- Кофе, - ответило яблоко за Анабель.
- Ах да, кофе.
- У нее еще и Альцгеймер, - прошептало яблоко.
- Пройдемте в столовую, не будем же мы пить кофе в гостиной.
- Ну, что вы, конечно, не будем. - яблоко вошло в кураж.
- Забавно, а ведь я за вами не замечала этого?
- Чего? – спросило яблоко удивленно.
- Вежливости.
- Конечно, ведь мы с вами не так долго знакомы, мы еще…- оно не договорило.
Анабель показалось нужным его заткнуть и вновь, как и прежде потрясти клетку. Яблоко чертыхнулось, но женщина уже была в кухне и не слышала его.
Девочка с яблоком вошли на кухню. На длинном деревянном столе стояли тыквы. Много - много больших и средних (ни одной малой), некоторые с вырезанными причудливыми лицами.
-Ах, вы рассматриваете мои тыквы – я пока еще не окончила. Но вы как раз вовремя. Сможете научиться у меня вырезать тыквы к празднику «окончания сбора урожая». Ведь я вам кажется, говорила, что я художник. Но только не думайте, что моя основная специализация связанна с тыквами.
- А, с чем же тогда?
- С рисунком.
- Вы хорошо рисуете? – продолжала спрашивать Анабель.
- Что вы!? Не просто хорошо. Изумительно! Я покажу вам работы – чуть позже. При условии, что вы перед этим помоете руки. Хотя вам лучше их вообще не трогать, а просто смотреть.
- Я думаю, что мне совсем необязательно их трогать.
- А, у меня таки вообще рук нет, - добавило яблоко.
-Это хорошо, - отвечала женщина. - Вы знаете, я иногда задумываюсь над одним вопросом. Что, если бы мы жили вечно и постоянно повышали свое мастерство, а не передавали бы знания и опыт по наследству, каких бы высот мы могли бы достигнуть?
- Наверное, очень больших.
- Видишь, я говорил тебе! – внезапно, обеспокоенно зашептало яблоко.
- Говорил, что?
- Что с ней что-то ни так! И что тут опасно.
- И что же с ней ни так?
- Да она же вампир. Высосет из тебя всю кровь и будет дальше свои картинки рисовать, мастерство повышать. Вот почему она так глаза на солнце щурит. Да и не только на солнце.
- Какая глупость!
Всё это время женщина, исключительно, молча, наблюдала их тихую беседу, но вскоре ей это прискучило:
- Вы не могли бы говорить громче. Я не могу разобрать, что вы говорите. Возможно потому, что вы говорите слишком тихо, или же у вас проблемы с дикцией.
- Да мы вообще не с вами говорили, - возразило яблоко.
Она смерила его таким взглядом, что даже Анабель стало жутко, а яблоко побледнело, сменив красный наливной на бледно-желтый цвет кожуры.
- Я бы хотела, чтобы «помидор», не говорил какое-то время. Да, вы позволите мне побыть в тишине?
-Да, леди, - только и ответило яблоко, нисколько даже ни возражая против «помидора».
- Ну, вот кофе и готов. Присядьте пожалуйста, на тот дальний стул, чтобы не задеть случайно мою работу.
Анабель покорно послушалась. Как ни странно, но в компании этой женщины ей было неуютней и страшнее, чем со всеми теми монстрами, что встречались ей по дороге.
Женщина быстро преодолела расстояние, разделявшее ее и девочку. Поставила перед ней кружку, взяла стоящий рядом с Анабель стул и переставила его к стене, находившейся в метре от девочки.
- Почему вы не сели здесь? – мягко спросила Анабель.
- Ох, знаете, не очень люблю, когда вторгаются в мое личное пространство.
- Понимаю, - ответила девочка.
- Ох, я кажется, забыла положить сахар?! Вы ведь любите сладкий кофе?
- Как вы догадались?
- Характер такой.
- Характер? Мы ведь только познакомились.
-Ну, у меня богатый опыт общения с людьми. А теперь и с «помидорами».