У меня похолодело внутри, когда я вспомнил замечание Люка. Да пошел он к черту.
Ах да. Мы уже там.
Я взял у Люка алюминиевую кружку с кофе, поднял бутылку и вылил туда остатки. Он молча наблюдал за мной.
- Это чтобы опохмелиться, - невольно придумал я отговорку. – Иногда при сильном похмелье помогает, если выпить немного алкоголя.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, потом встал, пошел к спальным мешкам и разделил их. Затем застегнул свой мешок и свернул его в тугой, аккуратный рулон.
Я пил свой кофе и пытался перестать дрожать.
Люк несколькими движениями запаковал свой рюкзак и безэмоционально произнес:
- Мой старик был пьяницей.
Меня словно ударили в грудь чем-то тяжелым. Я не мог вздохнуть. Он же на самом деле не думает, что я…
- Он был одним из тех, кого называют функционирующим алкоголиком, - добавил он.
Может, он говорит не обо мне. Может, он просто… плохо выбирает темы для утренних разговоров.
- Я… думал, он был копом? – спросил я.
- Был. Тридцать лет. Он пил, выполнял свою работу, возвращался домой и снова пил. Он был неплохим копом и пытался быть неплохим мужем и отцом, но практически прожил всю свою взрослую жизнь, заглядывая в бутылку. В бутылке нету места для других людей.
- Я не… у меня нет проблем с алкоголем.
Люк не ответил ничего.
- Послушай, я признаю, что иногда пью слишком много, но я не… я не алкоголик, - произнес я с нервной улыбкой. – Честное слово.
- Я не осуждаю тебя, Тим. Это болезнь. Как сердечное заболевание или СПИД.
- Черта с два ты не осуждаешь, - сказал я. – Не то чтобы меня беспокоило твое мнение. Я только надеялся, что ты окажешься лучшим детективом… в этой ситуации или в любой другой.
Я вылил остаток кофе вон и пошел запаковывать свой спальный мешок.
***
Что и привело нас к текущим событиям.
Я смотрел, тяжело дыша, на потертый крест, вырезанный на бледной древесной коре.
- Ты никак не мог просто пригласить меня на ужин и в кино, да? - с горечью спросил я. – Именно для этого ты притащил меня сюда – чтобы найти этот проклятый дом. Зачем было притворяться, что у тебя какие-то планы на меня?
- Послушай, я тебя не похищал. Ты сам согласился поехать. Мне показалось, что ты тоже был заинтересован.
- Я был заинтересован тобой.
Мои слова прозвучали жалко, но к тому моменту от моей гордости уже ничего не осталось, поэтому какая разница?
Глаза Люка заблестели.
- Я тоже заинтересовался тобой.
- Да ладно.
Настала моя очередь демонстрировать презрение.
- Ты никогда не интересовался мной. Тебе просто захотелось раскрыть какой-то воображаемый глухарь. Ты просто… стремишься получить звание детектива первого ранга, - спародировал я ту самую тихую гордость, с которой Люк рассказывал мне о своем звании.
Он покраснел.
- Чепуха. Я хотел пригласить тебя на свидание еще до того, как услышал историю о доме с черепами. Роб сказал, что я тебя не интересую.