- Ты в порядке? – вырвалось у девочки, когда она увидела реакцию Зара.
- Д – да, - заикаясь от волнения и теребя ворот футболки, ответил Зар, посмотрев на Германа.
Аккерман кивнул ему и они, одновременно схватив Настю за руки, оттащили ближе к трубам, по которым быстро текла горячая вода и заглушала любой голос, окружили.
- Говори, ты не врешь?! – начал Герман, на глазах меняя свою спокойную манеру говорить, на агрессивную. – Если ты шутишь, то получишь сначала от меня, а потом…
- Да не вру я! – возмутилась Настя. – Он сейчас в кабинете Захара!
- А если мы проверим? – уточнил Зар, хотя было видно, что он верит девочке.
- Проверяйте!
Она вырвалась и, одарив юношей злобным взглядом, пошла прочь. Однако рука Германа схватила ее прежде, чем та скрылась в коридорах «Аквамарина». Он притянул ее к себе и спросил:
- А как твои синяки?
- Что? – удивилась Настя, пытаясь высвободиться. – Хорошо.
- Даже так, - улыбнулся со злобой Герман. – А мне вот вчера пришла одна идея в голову… А вдруг ты сама что – то с собой сделала, а потом…
Парень тут же получил пощечину. Зар широко раскрыл глаза, однако в следующую же секунду отхватил сам. На его бледной скуле тут же проступили красные следы от пальцев Насти. Он потер больное место и, спокойно посмотрев на Настю, толкнул к выходу с палубы.
- Сами проверим, - заверил он, снова закашлявшись.
С гордо поднятой головой Настя вышла с палубы и тут же в коридоре столкнулась с Полиной. Девушка, щеголяя в красном платье и ободком, украшенном красными розами, взглянула высокомерно на девочку и незаметно сделала подножку.
Настя, думая о своем и обиженная на ребят, конечно же не заметила этого и рухнула на пол. Расшибив коленки и локти с подбородком о стеклянный пол, она зло посмотрела на Полину, а та, хихикнув, пошла на палубу, стуча каблучками по металлическим ступенькам.
***
Вечер Настя провела в комнате, читая книги, которые дал ей Захар после того, как поговорил с профессором. Сколько бы Настя не допытывалась, что профессор будет делать на корабле, Захар ничего вразумительного или ясного не сказал.
Поэтому Насте оставалось коротать вечер в компании книжек. Иногда она прерывалась на рисование, однако вдохновения почти не было. Коленки ныли, как и подбородок, на языке вертелись сплошные ругательства, а в голове зрели планы мести Полине за все…
И вдруг, когда часы пикнули девять раз, в комнате появился еще один ее обитатель. Михаэль, подавленный, с темными кругами под глазами и поджавший губы, влетел в комнату и, сев на кровать к Насте и скрестив ноги по – турецки, понурил голову.
- Не прогонишь? – сухо спросил он.
Настя, отложив книгу, тут же села около него и, подняв его волосы, посмотрела на шею. Там по – прежнему была та буква « V ».
- Михаэль, я не знала, что…
- Нет, это я виноват, - вдруг глухо прервал ее парень. – Я и правда предатель… Переметнулся к тебе просто потому что ты показалась мне… добрее, что ли… Послушай, - Михаэль взглянул наконец – то Насте в глаза. – Ты не рассердишься, если я… ну… уйду?
Настя уже хотела сказать «нет», однако тут же подумала, что это было бы с ее стороны очень эгоистично. Ей показалось, что Михаэль вполне свободен, чтобы решать самому.
Поэтому она просто погладила его по плечу и, улыбнувшись, кивнула.
- Не отпустишь, да? – догадался Михаэль.
- Почему, я отпускаю, - заметила Настя.
- Ты сжала кофту…
Настя тут же отдернула руку и, спрыгнув с кровати, подошла к иллюминатору и, скрестив руки на груди, еле сдержала слезу.
- Но мы же все равно останемся друзьями? – в надежде спросил Михаэль.
Настя не повернулась, а лишь сказала: