-НЕТ! – практически истеричным голосом воскликнул Соник, – это не то, что…
-Ты и сам прекрасно знаешь, что они воюют против Эггмана только лишь потому, что не знают, насколько он прав… – вернувшись обратно к Сонику, Глюк начал ходить вокруг него и нагнетать атмосферу, – они считают его методы слишком радикальными.
-Уничтожить всю жизнь на планете, лишь чтобы понастроить вот этих вот механических монстров и уничтожать жизнь на других планетах? – пренебрежительно выкрикнув, Соник ткнул пальцем в зависший под ними аппарат, – неудивительно, знаешь ли!
-Прогресс требует жертв… – Глюк произнёс медленно и брутально, подойдя на опасную дистанцию от Соника, – а ты мешаешь прогрессу. Ты не готов принести жертву. Но если ты внезапно исчезнешь… то твои друзья с лёгкостью предадут память о тебе ЗАБВЕНИЮ…
Произнеся последние слова буквально в ухо Сонику, Глюк растворился в воздухе. Ёж настороженно огляделся по сторонам, заметив, что пропало всё: и Глюк, и машина внизу, и даже снег. Палуба Летающей Батареи висела в бесконечной белой пустоте, что только нагнетало давление.
-Чёрт побери… – нахмурившись, Соник медленно зашагал вперёд, продолжая оглядываться по сторонам. В голове вспомнилось, что где-то тут раньше была капсула с животными, однако не было и её.
Лишь подойдя к самому краю палубы Соник заметил, что где-то внизу есть нечто наподобие белой поляны, и на мгновение ему показалось, что Глюк промелькнул именно там.
Отбросив все сомнения, Соник спрыгнул вниз, выставив вперёд ноги, и под всемогущей силой гравитации устремился вниз сквозь пустоту…
====== Глава 5 – Зона Хлада, акт 1 ======
В полёте Соник снова очутился во власти невероятного холода, взявшегося из ниоткуда. Сильный ветер дул буквально навстречу ему, вызывая сопротивление падению. Будь он ещё сильнее – ежа откинуло бы обратно на Летающую Батарею, но всё-таки в этот раз аномальная стихия не стала долго сопротивляться, и позволила измученному герою рухнуть прямо в здоровенный сугроб.
Не став тратить время зря, Соник выскочил из него и приземлился рядом на более-менее устойчивую поверхность. Мир вокруг него буквально засиял разноцветными огоньками, окрашиваясь в мерцающий белый снег. Словно к глазам возвращалась способность далеко видеть – из ограниченной белой полянки вся местность превратилась в огромную простирающуюся снежную пустошь с несколькими подозрительно знакомыми строениями…
-Пескополис! – воскликнул Соник, узнав архитектуру, – только он… заснеженный?
Это выглядело чарующе и пугающе одновременно. Под солнцем бескрайние снежные поля мерцают словно кристаллы, а покрытые инеем башни руин светятся словно маяки. Видок поистине завораживающий, однако последний опыт не даёт забыть о том, что нельзя верить тому, что видят глаза!
Соник встряхнул головой, зажмурил глаза и через несколько секунд вновь открыл их – ничего не изменилось. Перед ним простирался подозрительно прекрасный покрытый снегом Пескополис… или же теперь его стоит называть Снегополис? В этом есть свой некоторый шарм.