- Не та, – пробормотала я, со вздохом, закрывая чёрный блокнот, и пряча его обратно в рюкзак. – Не та…
В конце тоннеля, у костра, на стуле сидела сгорбленная фигура в плаще с капюшоном. От потрясения я споткнулась о вывернутую из земли рельсу, чуть не свалилась на жёсткий пол. Неуклюже сделав два шага вперёд, я наступила на стекляшку. Она хрустнула под рифлёной подошвой, довольно громко для маленького осколка. Только тот, кто сидел у костра, не повернул головы в мою сторону. Так же смотрел на пламя костра.
Это он?.. Неужели, правда, он?! Призрак или дух, что живет в тоннеле?! Легенды правдивы?!! А вдруг просто, человек? Зашел отдохнуть сюда, проверить легенды или, как сказал Повар, прям, живёт здесь? Да чего я вопросами задаюсь? Надо идти к нему и поговорить! Если, это, правда, тёмный дух, то он должен ответить, где Дрём!
Полностью выдохнув и судорожно вдохнув, задержала дыхание и направилась к костру. Мои шаги отчётливо отдавались эхом от стен. Фигура у костра всё не шевелилась. Я побоялась подходить слишком близко к нему, поэтому остановилась в метре от него. Громко кашлянула в кулак, чтобы обратить на себя внимание. Потом надо сказать что-то вроде, здрасте, а вы случайно не...
- Привет, Майя, – он повернулся ко мне, показав обычное человеческое, даже приятное лицо, – я всё жду-жду, когда ты придёшь, а тебя всё нет…
- А… ой… – я оторопела от такого начала, не сразу смогла нормально ответить, – здраст… вуйте… а вы… живёте здесь?..
- Не совсем, – мужчина по-доброму улыбнулся мне, указал рукой на второй стул, который я не заметила от входа, – присаживайся.
- Так вы… – я неуверенно села на предложенное место, – это про вас рассказывают легенды?.. Ну, про призрака…
- Видишь ли, Художница, – он деловито положил ногу на ногу, не убирая улыбки, – я не совсем призрак, но и не человек. Таким меня сделала Зона. Очень давно…
Улыбка пропала на короткий момент, сменилась на задумчивую печаль. Он что-то вспоминал. Длилось это всего несколько секунд.
- Надо бы мне представиться, а то нехорошо получается! Зови меня Дмитрием, или Тёмным, как тебе больше нравится!
- Окей! – я расслабленно прислонилась к спинке стула. Этот Тёмный Дима, вроде, не опасен! Очень дружелюбен. Хотя, не надо так расслабляться. Дружелюбность может быть маской. Ей часто пользуются в Зоне, всякие нехорошие личности.
- А… вы сказали, что ждали меня… зачем?
- Ну, ты же хотела повидаться со мной, – он весело хохотнул, – выслушала столько страшилок про меня, столько выдумок! Ну и вот он я! Во всей красе перед тобой! О чём ты хотела поговорить, «свобода»?
- Я это… – стало как-то неловко вот так сразу спрашивать Дмитрия про Дрёма, поэтому я подумала начать издалека, – хотела спросить… заходил ли к вам мой друг…
- Который Самурай? – оживлённо спросил Тёмный.
- Нет… – я робко убрала упавшую прядь волос за ухо, – это…
- Беретта? – в необычных алого цвета глазах Дмитрия зажегся лукавый огонёк, – твоя пылкая любимая подружка?!
- Что?.. – щеки у меня вспыхнули от страшного смущения, – нет!
- Ох, чего это я? – Дима игриво отмахнулся, рассмеявшись, – Беретта же ко мне не заходила! Ай голова моя садовая!.. А, ты наверное, говоришь про Дрёма? Верно, Пустота?!
- Да, именно про Дрёма! Я хотела спросить!.. – на секунду появившаяся моя счастлива улыбка, застыла в неуклюже растянутых губах. Уголки их нервно дрогнули, и я осторожно спросила у Дмитрия, – простите… как вы меня… назвали?..
Внутри тоннеля будто упала температура, потому как у меня замёрзли ладони, и по спине пробежал холодок. Показалось, что темнота за спиной Дмитрия стала гуще, плотнее. А глаза его, наоборот засветились ярче. И в этот момент я точно поняла – Дмитрий, не человек. Если Самурай, правда, заходил к нему, про Беретту он мог как-то узнать, то моё прошлое имя, никак. Они изменилось, вместе с реальностью. Он не мог знать Пустоту! Не мог! Он не человек…
- Ну, я же тебе сказал об этом, – Дмитрий вальяжно откинулся на спинку мягкого кресла. Мне, казалось, раньше он сидел на стуле, но не важно.–Я многое знаю о тебе, Майя. О твоих друзьях, о ваших приключениях. О твоей семье…
- Где Дрём? – выпалила я, сжав кулаки, – я знаю, он заходил к вам. А потом пропал. Где он?! Он жив?!