Чем ближе подходил к разломанному мосту, тем отчетливей слышал разговоры военных внизу у костра.
- …я, значит, выхватываю кинжал! И хрясь ему прям меж глаз!
- Да ты это уже сто раз рассказывал. Надоело!
- А я вот, что слышал! Один сталкер пошел…
Солдаты были увлечены разговорами, но я не стал в наглую ломиться на блокпост. Пригнувшись, медленно приближался к железным сводам моста. Сквозь темноту проступили очертания лестницы наверх.
- О мама-мия…- я крепче вцепился в перила,- и как я в «Монолите» по крышам скакал?..
Проглотив ком в горле, начал неспешный подъем. Беспокоился, что если наступлю на ступеньку чуть громче, то военные могут услышать меня. И тогда начнется светопреставление… Оказавшись на самой верхушке моста, я ненароком присел, почувствовав дуновение ветерка.
- Так… Пузырёк? Где ты есть?
Внимательно вглядываясь во тьму, смог заметить, как пульсирует воздух в одном месте. Пространственная аномалия и правда выглядела как огромный мыльный пузырь, зависший между двух треснувших балок. И добраться до него будет сложно.
- Конечно! Если было легко, это не была бы Зона!
Расставив руки в стороны, я ступил дрожащей ногой на железную балку. Сделал первый неуверенный шаг.
Мало того, что было темно, высоко, дул ветер, внизу сидели военные, так еще балка начала поскрипывать. Дойдя до широкого соединения балок, смог перевести дух.
- Ну почему я?- осторожно посмотрел вниз, но толком ничего не увидел,- чем я такой особенный? Обычный сталкер. Подумаешь, когда-то в секте состоял! Все мы не без греха!
Глубоко вдохнув, будто перед погружением в воду, продолжил движение.
- Успокойся… не ной… что ты как баба прям?.. Да высоко… но если упаду, то сразу на смерть… Хм! Хорошая перспектива блин!
- Э!- как-то слишком громко сказал один из военных,- что это?
Тут я заподозрив неладное, замер. Я дошел до последнего соединения балок. Пузырь был теперь совсем рядом, руку протяни и дотронешься! Но нет, последняя балка оторвалась от остальных и теперь торчит особняком в стороне.
- Ты о чем?- спросил второй солдат. Теперь, стоя близко к аномалии, я мог видеть костер внизу и шестерых военных вокруг него.
- Там наверху кто-то есть!
- Где? На мосту?
- Да, на балках! Я вроде видел что-то…
Военные засуетились. Медлить было нельзя. Повернувшись к крайней балке, я крепко стиснул зубы и сжал до боли кулаки. Сначала ступил правой ногой, а затем левой. Вроде просто, а страшно. Осталось преодолеть пару метров до аномалии.
- Вон он! Стоять гад!!!
Взвизгнули пули из автомата, ударившись о железки.
- Да зараза!- я быстро глянул вниз на солдат. Трое скрылись из виду, похоже, бежали на мост. Шумно выдохнув, побежал по трясущейся балке к Пузырю. Возле левого уха свистнула очередная пуля, чуть не опалив кожу. Закричав, совсем уж не по-мужски, я оттолкнулся от единственной опоры и прыгнул в пространственную аномалию.
Ощущения были неприятные, будто в желе макнули, но длились они всего секунду, вместе с ослепительно вспышкой перед глазами. Я упал на живот и лежал почти минуту боясь пошевелиться. Наконец, застонав, привстал.
- О! Сумочка!- перед носом оказалась та самая тряпочка, что заметил еще днем. Прижав зачем-то находку к груди, я сел на колени и боязливо огляделся…
====== ГЛАВА 3. Рыбка. ======