- А полиция где шляется? - проворчал Олег, все еще чувствуя противную дрожь внутри. Иви же спокойно осматривала коридор, сбросив капюшон и расстегивая мокрый плащ. Она же и ответила на вопрос друга:
- Шляется там, где нас нет. - и, уже обращаясь к женщине, наблюдавшей за ними. - Простите, а что это за город? Мы застряли тут неподалеку, машина сломалась.
- Вот как? - новая знакомая внимательно пригляделась к девушке. - Ну, значит, так тому и быть. Надеюсь, утром вы сумеете отправиться дальше.
- А у вас тут нет круглосуточных сервисов? - поинтересовался Макс. Парень разрывался между нежеланием выходить в непогоду и волнением за свою «ласточку», оставленную на шоссе.
- Нету. - коротко ответила женщина. - Идемте, согреетесь и перекусите. Меня зовут Агата, я - хозяйка этой гостиницы.
Эльза чуть поджала губы и переглянулась с Иви. По мнению рыжеволосой, гостиницей это заведение можно было назвать с большой натяжкой. Скорее уж - частным домом, в котором собрали всякий хлам. Они прошли по длинному темному коридору, от которого вправо уходило одно ответвление, а вверх - пара лестниц. Лампы под потолком горели тускло, словно в городе экономили на электричестве. Гнетущее впечатление усиливала темная мебель и обшарпанные обои. Даже хозяйка этого пыльного места казалась случайным человеком, по ошибке попавшим сюда и теперь запутавшимся в паутине вещей.
Когда всем уже казалось, что коридор никогда не закончится и они будут вечно блуждать в душных сумерках, пропитанных запахам старых вещей, в конце показалась дверь. А за ней чуть более ярко освещенная кухня, большая и неожиданно уютная. Лично Иви сразу вспомнила детство, когда ее отвозили к бабушке в поселок. И вечерами она садилась у огромной печки, на прогретый пол, чтобы почитать книгу.
Здесь печки не было, зато стояла огромная плита, начищенная до блеска и - неожиданная роскошь - самый настоящий камин. Огромный, с гудевшим в нем пламенем и освещающий помещение теплым светом. Возле него, в кресле, сидела девушка с книгой, поднявшая взгляд в тот момент, когда заскрипела дверь.
- Арина, у нас гости. - ласковым тоном произнесла Агата. - Помоги мне накрыть на стол.
- А у вас можно расплатиться карточкой. - поинтересовался Макс.
- Я думаю мы найдем способ расплатиться. - последовал ответ и успокаивающая улыбка. - Давайте вы сначала согреетесь, а потом уже поговорим. Можете подняться на второй этаж. Арина!
Девушка оторвалась от заваривания чая и посмотрела на женщину.
- Я сама все сделаю. Иди, покажи гостям их номера.
- Идемте за мной. - голос у Арины оказался хрипловатым и чуть приглушенным, словно девушка боялась говорить в полную силу. Молодые люди, переглянувшись, послушались. Им хотелось переодеться в сухое и теплое.
- Мать вашу, - вдруг хихикнула Эльза, чьи волосы казались костром в сером мире пыльной гостинице, - ощущение, что в страшилку попали. По закону жанра нас должны попытаться загрызть в кроватях хозяева гостиницы, которые перекинуться в оборотней.
Проговорила она это на ухо Иви и тут же посмотрела на Арину. Та спокойно шла впереди, чуть касаясь рукой деревянных перил. Узкая спина, тонкие руки, выглядывающие из коротких рукавов темного платья, тяжелая копна черных длинных волос и кажущееся бескровным лицо. Парни уже успели ее разглядеть как следует и прийти к выводу, что она не в их вкусе. Макс предпочитал девушек такого типажа, как его Эльза, а Олег все надеялся, что Иви обратит на него внимание.
Конечно, в оборотней никто не перекинулся. Арина показала пару номеров, обставленных допотопной полированной мебелью, с задернутыми плотными шторами и небольшой ванной. На крючках, рядом с раковиной, нашлись теплые длинные халаты. Эльза и Макс придирчиво их оглядели, но не нашли к чему придраться: халаты были чистые и выглаженные.
- Как переоденетесь, спускайтесь на кухню. - Арина посмотрела на снимавшую плащ Иви, и девушка вздрогнула. Показалось, что темные глаза увидели что-то, не предназначавшее посторонним. Правда, в следующее мгновение брюнетка вновь выглядела обычной и чуть бледноватой девушкой.
- Мда-а-а-а! - Эльза не могла долго молчать. Раздеваясь и развешивая одежду а стульях, рыжеволосая продолжала болтать.
- Дурдом какой-то! Жуткое местечко, да? Прям в зеркало страшно посмотреть. - она с коротким смешком мотнула головой в сторону большого зеркала в тяжелой резной раме. Оно странно выбивалось из общего вида комнаты.
- Я в него и не смотрю. - откликнулась с другого конца комнаты Иви. Она уже переоделась в халат и теперь расчесывала мокрые волосы, достигающие талии.
- Да ладно? - Эльза посмотрела на молчаливую подругу. - Опять что ли бзик начался?
- Не знаю. - Иви огляделась. - У меня такое ощущение, что я все это видела.