— Что вы тут наготовили? — она садится напротив меня и нежно улыбается, получая в ответ ту же улыбку.
Я нервно кладу руки на колени и прикусываю губу.
— Твою любимую пасту, креветки в соусе и крылышки Buffalo. А из напитков — яблочным смузи, — проговариваю я, смущенно отводя глаза.
— Ого! Как в ресторане, — восхищенно говорит мама, в одну руку взяв вилку, а в другую нож.
Мы приступаем к крылышкам. Кэролайн садится рядом со мной и несильно толкает в плечо, подмигивая. Смотрю на маму и замечаю, как она с особым аппетитом пережевывает мясо.
— Вы молодцы, — хвалит она нас, продолжая есть.
— Как там у тебя на работе? — спрашивает Кэролайн, пробуя смузи.
— Завал, — устало выдыхает Лиз, потирая лоб. — И новое дело. Кто-то похищает детей от четырнадцати до двадцати лет. Никаких зацепок нет. Их забирают прямо из кроватей.
Я опускаю глаза и настороженно сглатываю. Детей? Кому это надо? Ведьмам?
— Ты думаешь… — начала было сестра, откладывая столовые приборы в сторону.
Мама откашливается.
— Пока не знаю. Но уже было похищено шесть детей. Разных возрастов. Сначала мальчик пятнадцати лет, потом девочка четырнадцати, затем девочка семнадцати и два мальчика двадцати и девятнадцати лет. И сегодня утром похитили девочку восемнадцати лет.
Блондинка в ужасе прикрывает рот рукой, а мне остается лишь глотать слова обратно.
— Какой… кошмар, — выдавливает сестра, отмирая.
— И, по моим теориям, еще должны похитить девочку шестнадцати лет.
— У них есть какие-то общие признаки?
Шесть детей. Разных возрастов.
— Есть, — кивает мама, проглатывая довольно большой кусок курицы.
Похищают прямо из кровати. Нет зацепок.
— И какие? — Кэролайн возбужденно подается вперед, заинтересованно смотря в глаза матери.
Три мальчика, три девочки.
— У них у всех была магия.
Вилка выпадает из руки, а глаза прожигают белую скатерть. Кэролайн ошарашенно прикладывает руку к груди, а ее взгляд наполняется горечью и ужасом. Мама заботливо кладет руку мне на ладонь.
— Сколько лет должно быть этой девочке? — голос необычайно хриплый и тихий.
Тишина настораживает.
— Шестнадцать.
Что-то в груди гулко ударяется о ребра.
— Мне шестнадцать. И у меня есть магия.
***
Ночь выдается на удивление тихой и жаркой. Несмотря на то, что на улице идет снег, окна потеют, а температура в комнате повышается на три градуса. Ворочаюсь в кровати, а после медленно присаживаюсь, натягивая одеяло до горла. Осматриваю темную комнату и задерживаю взгляд на открытом окне. Дрожь пробегается по телу.
Я закрывала его перед сном.
Встаю на нагретый пол и двигаюсь к окну. Шторы нервно колыхаются, раздуваемые теплым ветром. Выглядываю вниз и, не заметив ничего странного, закрываю ставни, плотно прикрывая стекло шторкой. Смачиваю горло слюной и медленным шагом выхожу из комнаты, двигаясь в сторону кухни. Надо будет перед сном ставить бокал воды на тумбочку. Тихо иду по скрипящей лестнице вниз, мельком заглядывая в комнату сестры. Она мило похрапывает, зарывшись головой в теплый плед. Приподнимаю уголки губ и закрываю дверь. Прохожу мимо комнаты матери, которая, на данный момент, пустует. Ее снова вызвали по какому-то делу, видимо, что-то действительно срочное, раз она выехала в десять ночи.
Захожу на кухню и достаю из холодильника бутылочку холодной воды. Смачиваю горло, и, поднимаясь обратно по лестнице, слышу шорохи из ванной. Напряженно сглатываю и, завернув, открываю дверь.
— Кэр?
Ответа не слышу, поэтому полностью вхожу в ванную, включая свет. Ничего. Пожимаю плечами и, в последний раз покрутившись вокруг оси, хочу выйти, однако звук разбившегося стекла заставляет меня резко обернуться. Все целое. Зеркало целое. Качаю головой и, поставив бутылку воды на тумбочку, плескаю на лицо холодную воду. Усиленно тру глаза, и, подняв голову, вскрикиваю, в ужасе отпрыгивая к стене. Кровавые брызги стекают с зеркала, каплями падая на белую раковину. Прикрываю рот дрожащей рукой, упираясь спиной в похолодевшую стену. Опускаюсь на корточки и скрываю голову за плотно сжатыми руками. Собственные всхлипы заставляют разрыдаться сильнее. Всплеск воды и я уже визжу в голос. Кэролайн врывается в комнату и, судорожно оглянувшись, подбегает ко мне, подхватывая за подмышки и прижимая к себе.
— Лидс, что случилось? — тихо шепчет она, осторожно поглаживая меня по голове.
Остервенело кручу головой, зарываясь мокрыми пальцами в волосы.
— Я…я…
Запинаюсь, но не решаюсь продолжить фразу. Страх берет меня сильнее.
Хлоп. Хлоп.
Вздрагиваю и мычу, крепче обнимая сестру. Все звуки смешались в один гул и поэтому я не сразу распознаю голос сестры.